FERMENTATIONS ET GENERATIONS DITES SPONTANES 237 



avaient t contraires au rsultat de sa premire exprience sur le 



bouillon de viande, c'est le mercure qui avait introduit les ger s dans 



les liqueurs. J'en donnerai ultrieurement des preuves convaincantes. 

 Mais nous pouvons remarquer ds prsent que le mercure d'une 

 cuve de laboratoire est constamment expos recevoir les poussires 

 do l'air, et que ce liquide doit receler par consquent une multitude de 

 ces corpuscules organiss, que nous avons appris tudier dans le 

 chapitre prcdent. Leur lgret spcifique ne serait suffisante pour 

 les amener la surface que s'ils avaient un volume sensible. D'ailleurs, 

 n'y aurait-il de ces corpuscules qu' la surface du mercure, il ne serait 

 pas possible de les viter dans les manipulations. Que l'on dpose, en 

 effet, des poussires sur le mercure et qu'on y enfonce ensuite un tube 

 de verre, une prouvette, un vase quelconque, on verra les poussires 

 de la surface s'engager peu peu dans la gaine que le corps solide 

 laisse entre lui et le mercure. Si le corps est enfonc d'un dcimtre ou 

 davantage, les poussires le suivront jusqu' cette profondeur, et les 

 dernires arrives seront appeles d'une grande distance du point o 

 le corps aura t plong. 



Nous pouvons rsumer comme il suit les expriences de ce chapitre. 

 L'eau de levure sucre, liqueur excessivement altrable au contact le 

 l'air ordinaire, peut tre conserve intacte pendant des annes entires 

 lorsqu'elle est expose l'action de l'air calcin, aprs avoir t 

 soumise l'bullition pendant deux ou trois minutes. Mais l'exprience 

 a besoin d'tre faite convenablement. Effectue sur la cuve mercure 

 avec tous les soins imaginables, elle ne russit qu'exceptionnellement, 

 si tant est qu'elle russisse quelquefois. La liqueur s'altre presque 

 aussi facilement qu' l'air ordinaire, parce qu'il est impossible que la 

 manipulation, de quelque manire qu'elle soit dirige, n'introduise pas 

 des germes provenant de l'intrieur ou le la surface du mercure ou des 

 parois de la eux e. 



L'insuccs des expriences avec l'air calcin, toutes les fois qu'on 

 venait les pratiquer sur la cuve mercure, n'tait pas la seule cause 

 d'incertitude et d'embarras dans cette grave question de la gnration 

 des tres les plus infrieurs. 



Remplace-t-on, en effet, dans les essais prcdents l'eau le levure 

 sucre par le lait, ou tel autre liquide que nous apprendrons connatre, 

 et de quelque manire que l'exprience soit conduite, que l'on opre 

 sur la cuve mercure, ou que l'on opre avec l'appareil dj dcrit, 

 reprsent figure 10, et qui donne des rsultats si constants pour l'eau 

 de levure sucre, le lait se putrfie et montre des organismes. 



Ces rsultats si divers, contradictoires en apparence, trouveront 



