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provoquer par ses mouvements ou par les objets qu'il y transporte. Et 

 en multipliant par consquent les prcautions, lorsque l'on y descend 

 pour y faire des prises d'air, les ballons qui ultrieurement se montre- 

 ront sans productions organises devront tre considrablement plus 

 nombreux que dans le cas o ils auront t, par exemple, remplis d'air 

 dans la cour de l'tablissement. C'est en effet ce. qui arrive, et le sens 

 des rsultats, par l'accord qu'il prsente avec la nature ou la multi- 

 plicit plus ou moins grande des prcautions dont on s'entoure, afin 

 d'viter l'introduction accidentelle des poussires trangres, oblige 

 d'admettre que si les ballons taient ouverts et ferms dans les caves 

 sans que l'oprateur ft tenu de s'y transporter, l'air de ces caves se 

 montrerait constamment aussi inactif que de l'air port au rouge. Ce 

 n'est pas cependant qu'il ait par lui-mme, et vu les conditions o il 

 est plac, une inactivit propre. Tout au contraire, se trouvant satur 

 d'humidit et la plupart des organismes infrieurs n'ayant nul besoin 

 de lumire pour vivre, cet air m'a toujours paru plus propre que celui 

 de la surface du sol au dveloppement de ces organismes. 



Je ne rapporterai qu'une des sries d'expriences. Le 14 aot 1860, 

 j'ai ouvert et referm dans les caves de l'Observatoire dix ballons con- 

 tenant de l'eau de levr de bire, et onze autres ballons de la mme 

 prparation dans la cour de l'tablissement, 50 centimtres du sol, 

 par un vent lger. Tous ont t rapports le mme jour dans l'tuve 

 de mon laboratoire, dont la temprature est de 25 30. J'ai conserv 

 jusqu' ce jour tous ces ballons. Un seul de ceux ouverts dans les caves 

 renferme une production vgtale. Les onze ballons ouverts dans la 

 cour ont tous fourni des infusoires ou des vgtaux du genre de ceux 

 que j'ai dj dcrits. 



C. Expriences sur l'air diverses hauteurs. 



Les expriences relates dans les paragraphes prcdents ta- 

 blissent suffisamment qu'il n'y a pas dans l'atmosphre continuit de la 

 cause des gnrations dites spontanes, c'est--dire qu'il est toujours 

 possible de prlever en un lieu dtermin un volume notable, mais 

 limit, d'air ordinaire, n'ayant subi aucune espce de modification phy- 

 sique ou chimique, et tout fait impropre nanmoins provoquer une 

 altration quelconque dans une liqueur minemment putrescible. De l 

 ce principe que la condition premire de l'apparition des tres vivants 

 dans les infusions ou dans les liquides fermentescibles n'existe pas 

 dans l'air considr comme fluide, mais qu'elle s'y trouve et l, par 

 places, offrant des solutions de continuit nombreuses et varies, comme 



