FERMENTATIONS ET GENERATIONS DITES SPONTANES 275 



on doit le prvoir dans l'hypothse d'une dissmination les germes. 



Il m'a paru trs intressant de suivre les ides que suggrent les 

 rsultats qui prcdent, en soumettant l'air pris des hauteurs diverses 

 au mode d'exprimentation que j'ai fait connatre. J'aurais pu m'lever 

 en arostat; mais pour des tudes d'essai, prliminaires en quelque 

 sorte, j'ai pens qu'il serait plus commode et peut-tre plus utile 

 d'oprer comparativement dans la plaine et sur les montagnes. 



J'ai eu l'honneur de dposer sur le bureau de l'Acadmie, dans sa 

 sance du 5 novembre 1860, soixante-treize ballons, chacun de - k de 

 litre de capacit, prpars comme je l'ai dit au commencement de ce 

 chapitre, c'est--dire qu'ils taient primitivement vides d'air et remplis 

 au tiers d'eau de levure de bire, filtre limpidit parfaite. 



Vingt de ces ballons ont reu de l'air dans la campagne, assez loin 

 de toute habitation, au pied des hauteurs qui forment le premier pla- 

 teau du Jura; vingt autres ont t ouverts ( l ) sur l'une des montagnes 

 du Jura, 850 mtres au-dessus du niveau de la mer; enfin une autre 

 srie de vingt de ces mmes ballons a t transporte au Montanvert, 

 prs de la Mer de Glace, 2000 mtres d'lvation ( 2 ). 



Voici les rsultats qu'ils ont offerts : 



Des vingt ballons ouverts dans la campagne, huit renferment des 

 productions organises ; des vingt ballons ouverts sur le Jura, cinq 

 seulement en contiennent; et enfin des vingt ballons remplis au Mon- 

 tanvert, par un vent assez fort, soufflant des gorges les plus profondes 

 du glacier des Bois, un seul est altr. Il faudrait sans doute multi- 

 plier beaucoup ces expriences. Mais telles qu'elles sont, elles tendent 

 prouver dj qu' mesure que l'on s'lve, le nombre des germes en 

 suspension dans l'air diminue notablement. Elles montrent surtout la 

 puret, au point de vue qui nous occupe, de l'air des hautes cimes 

 couvertes de glace, puisqu'un seul des vases remplis au Montanvert 

 a donn naissance une mucdine. 



La prise d'air exige quelques prcautions que j'avais reconnues 

 indispensables depuis longtemps pour loigner, autant qu'il est pos- 

 sible, l'intervention des poussires que l'oprateur porte avec lui, et 

 de celles qui sont rpandues la sut-face des ballons ou des outils 

 dont il faut se servir. Je chauffe d'abord assez fortement le col du 

 ballon et sa pointe effile dans la flamme d'une lampe alcool, puis 

 je fais un trait sur le verre l'aide d'une laine d'acier; alors, levant 

 le ballon au-dessus de ma tte, dans une direction oppose au vent, je 

 brise la pointe avec une pince de fer, dont les longues branches 



1- Le texte original porte m rreur typographique qui :i t cofii'e. 



'-' \'nt)\ [i. 803 du prsenl volume. [Notes de l'dition.) 



