FERMENTATIONS ET GENERATIONS DITES SPONTANEES 307 



organiss dont la forme et la structure ne permettent pas de les distin- 

 guer des germes des organismes les plus infrieurs. Ces corpuscules 

 sont-ils des germes fconds? C'est ce qu'il faut essayer de rechercher 

 par l'exprience. L'exprience esl naturellement indique : il faut les 

 semer dans une liqueur putrescible propre la nourriture des infusoires 

 et des cryptogames, et voir ce qui en rsultera, avec cette prcaution, 

 d'ailleurs indispensable, d'loigner compltement l'accs de l'air ordi- 

 naire, que nous savons tre actif sans en connatre la cause, et, d'une 

 manire non moins absolue, toute manipulation sur la cuve mer- 

 cure. Son emploi, je le dirai tout l'heure, troublerait tous les rsultats. 



Dans un ballon de 250 centimtres cubes j'introduis 100 centi- 

 mtres cubes d'eau de levure sucre ou non sucre; j'adapte l'extrmit 

 tire du col un tube de platine entour d'un manchon que l'on 

 chauffe au gaz a une temprature rouge. Je fais bouillir le liquide, de 

 manire chasser l'air ordinaire par la vapeur d'eau. Aprs le refroi- 

 dissement, le ballon se trouve rempli d'air la pression ordinaire, et 

 qui a t port au rouge ; on ferme le col la lampe. Le ballon peut tre 

 alors abandonne a lui-mme indfiniment sans prouver aucune alt- 

 ration. 



C'est dans ce ballon que nous allons suivie les effets de l'intro- 

 duction des poussires de l'air, mais il nous faut une mthode irr- 

 prochable, qui loigne toute cause d'erreur. Supposez pour un instant 

 que nous puissions remplir cette salle d'air calcin. L'opration serait 

 bien simple : nous savons que cet air est inactif sur ce liquide. Nous 

 briserions le [col du] ballon et nous introduirions nos poussires. Si un 

 effet quelconque se produisait, il serait d aux poussires dposes. 

 On ne pourrait l'attribuer rien autre chose. Eh bien, c'est prci- 

 sment la condition que nous allons raliser l'aide de cet appareil. 



Un tube de platine avec son manchon de terre cuite el son appareil 

 gaz, un tube en T muni de robinets. L'une des branches commu- 

 nique au tube le platine, la deuxime a la machine pneumatique, et 

 la troisime un gros tube de verre. 



Dans ce gros tube plaons un fragment de l'une de nos bourres 

 de coton charges de poussires de l'air, l'aide d'un tube de verre 

 de petit diamtre. Enfin adaptons le ballon l'aide d'un caoutchouc, 

 ballon que je supposerai tre l'tuve depuis deux mois par exemple. 

 Cela pos, faisons le vide dans l'appareil, aprs avoir ferm le robinet 

 qui communique au tube de platine; laissons rentier l'air calcin; et 

 rptons cette manuvre dix douze fois. Le petit tube coton sera 

 entoure d'air calcin, c'est--dire inactif, puisque le ballon en est 

 rempli depuis deux mois sans que son liquide ait prouv d'altration. 



