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pas de liquide plus propre a les cacher et les retenir. Voici une 

 exprience facile rpter. On prend un ballon contenant un liquide 

 organique qui a bouilli et vide d'air. On brise sa pointe au fond de la 

 cuve. Le mercure rentre dans le ballon; on y fait arriver alors de l'air 

 calcin ou de l'air artificiel. Eh bien, j'ai toujours vu, au bout de peu de 

 jours, des moisissures apparatre dans le liquide. Il est vident que 

 c'est le mercure qui en avait apport les germes. 



Or c'est prcisment l une des expriences de mme ordre que 

 celles que M. Pouchet avait produites lorsqu'il a soulev de nouveau le 

 dlit sur la question des gnrations spontanes. Il renversait sur le 

 mercure un ballon plein d'eau bouillante, y faisait passer un peu de 

 foin qui avait t chauff, puis de l'air calcin ou de l'air artificiel. Il 

 avait des productions. C'est que le foin, lui dit-on, n'a pas t assez 

 chauff. Alors il le chauffa jusqu' le carboniser. Il eut le mme 

 rsultat. C'est, lui dit-on, que vous laissez rentrer de l'air ordinaire. 

 Non. L n'taient pas les causes d'erreur. C'est le mercure qui appor- 

 tait les germes, son insu, et l'insu de tout le monde. Supprimez en 

 effet la cuve mercure, et toutes les expriences prennent une nettet 

 parfaite. Celles qui doivent russir russissent. Celles qui doivent 

 chouer chouent. Il n'y a jamais d'exceptions, d'accidents quelconques, 

 d'incertitudes d'aucune sorte. 



Je m'aperois, messieurs, que je me laisse trop aller au plaisir de 

 rpondre l'intrt que vous paraissez prendre ces tudes. Le temps 

 me presse, et j'avais encore plusieurs sries d'expriences mettre 

 sous vos yeux. J'aurais dsir vous parler de mes expriences sur 

 le lait et en gnral sur les liquides lgrement alcalins. Vous auriez 

 vu que dans ce cas une bullition 100 de deux trois minutes ne 

 suffit pas pour tuer les germes des infusoires-vibrions, ce qui fait que 

 ces liquides se putrfient mme en prsence de l'air calcin. Mais il 

 suffit d'lever de quelques degrs seulement la temprature de l'bulli- 

 tion, pour que ces liquides se conservent intacts comme tous les autres 

 en prsence de l'air qui a t chauff. 



J'aurais dsir galement vous parler des expriences de produc- 

 tion d'infusoires et de cryptogames dans des liquides forms de prin- 

 cipes en quelque sorte purement minraux, tels que le sucre candi, les 

 phosphates et les sels d'ammoniaque. Les thories sur l'origine des 

 gnrations spontanes ne sont plus applicables ici. On ne peut plus 

 invoquer les forces gnsiques des matires albuminodes qui ont eu 

 vie, puisque ces matires albuminodes sont supprimes. 



Quoi qu'il en soit, messieurs, n'exagrons rien. Dans des sujets 

 aussi dlicats, sachons nous arrter l o s'arrte l'exprience. Mon 



