FERMENTATIONS ET GENERATIONS DITES SPONTANES 389 



vie sans aucune participation du gaz oxygne libre. C'est, en effet, ce 

 que l'exprience dmontre (*). 



Guid par tous ces faits, j'ai t conduit peu peu envisager la 

 fermentation comme une consquence oblige de la manifestation de 

 la vie, quand la vie s'accomplit en dehors des combustions directes 

 dues au gaz oxygne libre. 



On peut entrevoir, comme consquence de cette thorie, que tout 

 tre, tout organe, toute cellule qui vit ou qui continue sa vie sans 

 mettre en uvre l'oxygne de l'air atmosphrique ou qui le met en 

 uvre d'une manire insuffisante pour l'ensemble des phnomnes de 

 sa propre nutrition doit possder le caractre ferment pour la matire 

 (jui lui sert de source de chaleur totale ou complmentaire. Cette 

 matire parat devoir tre forcment oxygne et carbone, puisque, 

 comme je le rappelais tout l'heure, elle sert d'aliment au ferment. 

 Toutes les matires fermentescibles comptent, en effet, ces deux corps 

 simples au nombre de leurs principes lmentaires. Je viens apporter 

 cette thorie nouvelle, que j'ai dj propose diverses reprises, 

 quoique timidement, depuis l'anne 1861, l'appui de faits nouveaux 

 qui, cette fois, je l'espre, entraneront les convictions. 



Considrons un liquide sucr, propre la nourriture des ferments, 

 contenu dans un vase dispos de telle sorte qu'on puisse ensemencer 

 ce liquide avec une production organise spciale, sans craindre que 

 d'autres organismes puissent venir s'y associer ultrieurement, l'insu 

 de l'exprimentateur, par voie d'ensemencement spontan, c'est--dire 

 par les germes en suspension dans l'air atmosphrique. 



A la surface de ce terrain ainsi prpar, dposons une trace de 

 mycoderma vinl pur. Les jours suivants, la moisissure recouvrira peu 

 peu tout le liquide sous forme d'un voile continu. 



Cela pos, il est facile de constater que le dveloppement du myco- 

 derme dans ces conditions donne lieu une absorption de gaz oxygne 

 atmosphrique qui est remplac par un volume peu prs gal de 

 gaz acide carbonique, et d'autre part qu'il ne se forme pas du tout 

 d'alcool (2). 



1. Cet alina a t supprim dans les Comptes rendus de l'Acadmie des sciences. {Xote 

 de l'dition.) 



2. J'ai annonc que le mycoderma vini avait deux manires de vivre, qu'il tait moisissure 

 ou ferment suivant les circonstances, et que la levure de bire, dite levure basse, n'tait autre 

 que le ferment dans lequel ce mycoderme se transformait quand il est priv du contact de 

 l'oxygne de l'air. Ces assertions ne sont pas de tout point conformes la vrit; ou mieux, 

 les phnomnes qu'elles caractrisent ont une complication qui m'avait chapp. 



Je serai bientt en mesure de les faire connatre dans toutes leurs particularits. 

 Cette observation est ici ncessaire, puisque je parle en ce moment du mycoderma fini 

 dans des termes qui ne rentrent pas exactement dans les assertions que je viens de rappeler. 



