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Les eaux des fleuves et des rivires en sont constamment souilles, 

 puisque la plus petite mare d'eau croupie en renferme par myriades, 

 et que sans cesse les poussires atmosphriques en dposent sur le 

 sol o les eaux de pluies les prennent et les rassemblent, toujours 

 fconds pour la plupart; car les germes de ces organismes opposent 

 une telle rsistance la destruction, qu'ils peuvent affronter le froid 

 et le chaud, l'humide et le sec, et mme des tempratures de 100 et 

 quelques degrs dans des milieux neutres ou alcalins. Certains d'entre 

 eux ne sont pas encore dtruits 120, l'tat sec. Des expriences 

 prcises, confirmes par de nombreux observateurs allemands et 

 anglais, ont dmontr l'exactitude de ces principes, exposs d'abord 

 dans le Mmoire publi en 1862, sur la question des gnrations dites 

 spontanes ( i ). 



Aussi, qu'elles sont nombreuses et difficiles viter les illusions, 

 les causes d'erreur qui attendent un observateur, mme avis, lorsqu'il 

 aborde le problme de l'origine de la vie, avec l'ide de dcouvrir dans 

 l'apparition des bactries les preuves de la doctrine de l'htrognse ! 

 Parmi tous les adeptes passs et prsents de cette doctrine, quel est 

 celui qui n'a pas succomb sous les coups de ces tres invisibles, les 

 plus petits de la cration? Ce sont encore quelques-unes des espces 

 de ce groupe, qui viennent de faire descendre le D r Bastian des hau- 

 teurs o il s'tait plac pour annoncer avec clat l'Acadmie qu'il 

 avait enfin dcouvert les vraies conditions physico-chimiques de la 

 gnration spontane, par la simple addition d'une solution de potasse 

 bouillie de l'urine strile jusqu' neutralisation, puis portant le 

 mlange 50 C. Le D r Bastian, malheureusement, n'a pas pris garde 

 aux germes le bactries que la temprature de 100 C. est impuissante 

 dtruire, parce que le liquide o il chauffe ces germes est alcalin. 

 Voir Pasteur, Mmoire de 1862) [p. 253 259]. 



La discussion pendante avec le D r Bastian nous a dtermins 

 entreprendre un travail tendu au sujet des germes des organismes 

 infrieurs que les eaux peuvent contenir; nous venons en prsentera 

 l'Acadmie les premiers rsultats i- : 



1. Voir p. 210-294 du prsent volume : Mmoire sur les corpuscules organiss qui existent 

 dans l'atmosphre. (Note de l'Edition.) 



2. Un trs habile exprimentateur, le D r Burdon-Sanderson [The origin and destruction 

 of microzymes (baderne in water, and the circumstances whieh dtermine their existence in 

 the tissues and liquids of the living body. Quarterly Journal of Microscopical Science, 

 n. s,!., XI. 1871, p. 323-352 (fig.)] a dj, en 1X71. fait des expriences directes avec divers liquides, 



i l notamment avec la solution dite de Pasteur (Pasteurs solution : tartrate d'ammoniaque, 

 sucre, cendres de levure), expriences qui tablissent la prsence des germes de bactries 

 dans les eaux de Londres et dan-, certaines eaux distilles. 11 a cru mme prouver, contrai- 

 rement aux faits pourtant si prcis de mon Mmoire de 1862, mais qui paraissent lui avoir 

 chapp, que les poussires en suspension dans l'atmosphre ne contenaient pas de germes de 



