FERMENTATIONS ET GENERATIONS DITES SPONTANES 523 



exprimentale : Pasteur n'a qu' bien se tenir.... Pasteur n'a vu qu'un 

 ct des choses.... Je fais de l'alcool sans cellule.... 11 n'y a pas de 

 vie sans air.... Vous verrez mon cours; j'ai fait de bonnes choses 



ces vacances Toutes allusions dont le respect m'empchait de 



demander une explication plus dtaille, mais qui prouvait l'importance 

 qu'il attachait ses recherches, videmment en cours d'excution. 

 Pendant les derniers jours de sa maladie, nous emes frquemment 

 occasion, Dastre, d'Arsonval, moi et aussi Moeau, de constater que 

 nous avions reu les mmes confidences et tout aussi obscures. Deux 

 ou trois jours avant l'issue fatale, Dastre et d'Arsonval, plus avant 

 dans sa familiarit quotidienne, essayrent d'obtenir des indications 

 plus claires; ils vous diront eux-mmes quel cruel aveu d'impuissance 

 ils recueillirent de l'homme de gnie dont l'intelligence mourait avant 

 le corps. 



C'tait donc une prcieuse trouvaille que ce cahier de Notes crites 

 par Claude Bernard sur la fermentation. On allait enfin connatre ces 

 secrets qu'il avait laiss pressentir. Le lecteur comprendra l'motion, 

 l'inquite curiosit avec lesquelles, rentr dans mon laboratoire, aprs 

 cette sance de Commission de l'Acadmie de mdecine, je parcourus 

 l'article de la Revue scientifique. Malgr le grand intrt que m'avait 

 offert le travail de la Commission, travail qui avait eu pour rsultai 

 d'amener un Membre de l'Acadmie retirer, en prsence de MM. Bou- 

 ley, Davaine, Vulpian, Moreau, les contradictions qu il m'avail 

 opposes pendant plusieurs sances publiques, toutes mes penses 

 taient pour le manuscrit de Bernard. Allais-je donc avoir dfendre 

 celle fois mes travaux contre ce confrre et cet ami pour lequel je 

 professais une admiration profonde, ou bien aurais-je constater des 

 rvlations inattendues qui infirmeraient et discrditeraient les rsultats 

 (pie je croyais avoir dfinitivement tablis? 



A peine eus-je achev la lecture du manuscrit de Bernard que 

 j'prouvai lout la fois un grand soulagement et une singulire 

 dception : un soulagement, parce cpie je n'y trouvais rien qui pt 

 atteindre la rigueur de mes tudes; une dception, parce que la saga- 

 cit du grand physiologiste, sa logique si sre, me paraissaient en 

 dfaut, d'un bout l'autre de son crit posthume. Quelle dispropor- 

 tion, par exemple, entre les dernires conclusions crites d'un Ion si 

 ferme et les faits qui les motivent! 



Je recommenai plusieurs fois ma lecture, croyant toujours que le 

 sens de certains passages et de certaines expriences m'avait chappe. 

 Je ne pouvais me rsoudre reconnatre que tout, dans ce manuscrit, 

 tait insuffisant ou insoutenable; et toul d'abord, m'en prenant, non 



