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former notre tour une ide, chercher un caractre dont la valeur, Lien 

 qu'elle ne soit pas absolue, soit capable de nous clairer dans notre route 

 sans jamais nous tromper. 



Les caractres que nous avons prcdemment rappels correspondent 

 des ralits : ils sont bons, utiles connatre. Je dirai, de mon ct, la 

 conception laquelle m'a conduit mon exprience. 



Je considre qu'il y a ncessairement dans l'tre vivant deux ordres de 

 phnomnes : 



1 Les phnomnes de cration vitale on de synthse organisatrice ; 

 2" les phnomnes de mort ou de destruction organique. 

 Il est ncessaire de nous expliquer en quelques mots sur la signification 

 que nous donnons ces expressions : cration et destruction organiques. 

 Si, au point de vue de la matire inorganique, on admet avec raison que 

 rien ne se perd et que rien ne se cre, au point de vue de l'organisme il 

 n'en est pas de mme. Chez un tre vivant, tout se cre morphologique- 

 ment, s'organise, et tout meurt, se dtruit. 



Dans l'uf en dveloppement, les muscles, les os, les nerfs apparaissent 

 et prennent leur place en rptant une forme antrieure d'o l'uf est 

 sorti. 



La matire ambiante s'assimile aux tissus, soit comme principe nutritif, 

 soit comme lment essentiel. L'organe est cr; il l'est au point de vue de 

 sa structure, de sa forme, des proprits qu'il manifeste. 



D'autre part, les organes se dtruisent, se dsorganisent chaque 

 moment et par leur jeu mme; cette dsorganisation constitue la seconde 

 phase du grand acte vital. 



Le premier de ces deux ordres de phnomnes est seul sans analogues 

 directs ; il est particulier, spcial l'tre vivant : cette synthse volutive 

 est ce qu'il y a de vritablement vital. Je rappellerai ce sujet la formule 

 que j'ai exprime ds longtemps : La vie, c'est la cration. 



Le second, au contraire, la destruction vitale, est d'ordre physico- 

 chimique, le plus souvent le rsultat d'une combustion, d'une fermentation, 

 d'une putrfaction, d'une action, en un mot, comparable un grand nombre 

 de faits chimiques de dcomposition ou de ddoublement. Ce sont les vri- 

 tables phnomnes de mort quand ils s'appliquent l'tre organise. 



Ht. chose digne de remarque, nous sommes ici victimes d'une illusion 

 habituelle, et, quand nous voulons dsigner les phnomnes de la vie, nous 

 indiquons en ralit des phnomnes de mort. 



Nous ne sommes pas frapps par les phnomnes de la vie. La synthse 

 organisatrice reste intrieure, silencieuse, cache dans son expression ph- 

 nomnale, rassemblant sans bruit les matriaux qui seront dpenss. Nous 

 ne voyons point directement ces phnomnes d'organisation. Seul l'histolo- 

 giste, l'embryogniste, en suivant le dveloppement de l'lment ou de 

 l'tre vivant, saisit des changements, des phases qui lui rvlent ce travail 

 sourd : c'est ici un dpt de matire, l une formation d'enveloppe ou de 

 noyau ; l une division ou une multiplication, une rnovation. 



Au contraire, les phnomnes de destruction ou de mort vitalesonl ceux 

 qui nous sautent auxyeux et par lesquels nous sommes amens caractriser 

 la vie. l.es signes en sont vidents, clatants : quand le mouvement se 



