FERMENTATIONS ET GENERATIONS DITES SPONTANEES 529 



produit, qu'un muscle se contracte, quand la volont et la sensibilit se 

 manifestent, quand la pense s'exerce, quand la glande scrte, la substance 

 du muscle, des nerfs, du cerveau, du tissu glandulaire se dsorganise, se 

 dtruit et se consume. De sorte que toute manifestation d'un phnomne 

 dans l'tre vivant est ncessairement lie une destruction organique, et 

 c'est ce que j'ai voulu exprimer lorsque, sous une forme paradoxale, j'ai dit 

 ailleurs {Revue des Deux-Mondes, t. IX, 1875) : La vie, c'est la mort. 



L'existence de tous les tres, animaux ou vgtaux, se maintient par ces 

 deux ordres d'actes ncessaires et insparables, Y organisation et la dsor- 

 ganisation. Notre science devra tendre, comme but pratique, fixer les 

 conditions et les circonstances de ces deux ordres de phnomnes. 



Cette division des manifestations vitales que nous avons adopte est, 

 selon nous, l'expression mme de la ralit; c'est le rsultat de l'observa- 

 tion des phnomnes. [Leons sur les phnomnes de la vie communs aux 

 animaux et aux vgtaux, p. 39 et suivantes; 1878). 



Les phnomnes de la vie, d'aprs Bernard, se partagent donc en 

 deux grands groupes, ceux de synthse organique et ceux de destruc- 

 tion organique. Quels sont ces derniers? 



Lavoisier, dit Bernard, les rattache tous trois types : 1 Fermentation^ 

 2 combustion: 'A pu /rfaction . 



C'est, en effet, par l'un ou l'autre de ces procds que la matire orga- 

 nise se dtruit, soit par suite du fonctionnement vital, soit dans le cadavre 

 aprs la mort (p. 157). 



Plus loin : 



Les fermentations amnent la destruction des composs complexes des 

 organismes, leur ddoublement en des corps plus simples accompagn 

 d'une hydratation. Elles jouent un rle trs important dans la nutrition 

 (p. 161)'. 



les actions du genre fermentatif sont le type gnral des actions 



vitales de destruction (p. 163). 



Enfin, aprs avoir expos rapidement les opinions les plus rcentes 

 sur les phnomnes de combustion et de putrfaction organique, 

 Bernard conclut en ces ternies : 



Sans vouloir entrer plus axant dans la question des dcompositions 

 organiques, qui est encore entoure de randes obscurits, nous nous bor- 

 nerons dduire de cette leon un seul rsultat gnral. 



La putrfaction, comme la combustion, se rattache au\ fermentations. 

 Toutes les actions de dcomposition organique ou de destruction vitale dont 



l'organisme est le thtre se ramnent en somme des fermentations 



(p. 178). 



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