FERMENTATIONS ET GNRATIONS DITES SPONTANES 561 



une dduction oblige de ses vues a priori; et si on le poussait bout, 

 il dirait volontiers avec M. Berthelot que si on ne peut l'extraire, ce 

 ferment soluble, c'est qu' il se consomme au fur et mesure de sa 

 production , ce qui n'est qu'une hypothse imagine pour en com- 

 plter une autre ; mais une hypothse trs habile coup sr, puisqu'elle 

 supprime jusqu' la possibilit de la discussion et de la contradiction. 

 Heureusement pour ma critique, Bernard va plus loin que M. Ber- 

 thelot. 11 dclare que ce ferment alcoolique soluble existe dans le jus 

 du raisin mr, surtout dans le jus des grains pourris; en gnral dans 

 tout ce qui pourrit. 



Ici se dvoile encore la tyrannie que les ides systmatiques de 

 Bernard exercent, son insu, sur son esprit. 



Voici l'une de ses dclarations : Les phnomnes de destruction 

 organique sont les mmes, soit par suite du fonctionnement vital, soit 

 dans le cadavre aprs la mort. Le ferment alcoolique soluble existant, 

 par hypothse, dans la levure de bire en action, c'est--dire pendant 

 le fonctionnement vital, peut donc tre recherch avec succs dans le 

 grain de raisin qui pourrit, et qui n'est autre que le cadavre du grain. 



Si je ne craignais d'abuser des moments de l'Acadmie, je montre- 

 rais aisment qu'il y a en tout ceci un essai de rhabilitation d'une 

 doctrine longtemps matresse des esprits, la doctrine de la spontanit 

 pour l'explication des causes de destruction de ce qui a vcu, doctrine 

 que je combats depuis plus de vingt annes par des travaux dont 

 Bernard me parat n'avoir compris ni les preuves, ni la porte. 



La pourriture est une maturit avance, dit Bernard. S'il se 

 ft ouvert moi au sujet de ses opinions, je lui aurais dit : Suspendez 

 un grain de raisin mr dans un vase quelconque o circule l'air humide, 

 mais vierge de poussire vivante, et vous le retrouverez, aprs des 

 sicles, sucr, acide, pas plus altr que si vous aviez enferm dans le 

 vase certaine matire minrale; moins altr mme que du fer, pas plus 

 ([ue des cristaux de sucre ou d'acide tartrique, pas plus, du moins, que 

 le sang et l'urine que j'extrais du corps sain et que j'enferme dans des 

 vases ouverts o ne peut circuler qu'un air pur. Le raisin ne pourrit a 

 l'air que par l'action de moisissures qui se dveloppent sa surface et 

 dans son intrieur, aprs que l'air commun, toujours plus ou moins 

 charg des graines de ces petites plantes, en a dpos une ou plusieurs 

 sur sa pellicule. 



Bernard a pass ct de ces vrits i . 



1. Les deux alinas prcdents ne figurent pas dans les Comptes rendus de V [cadmi, 

 i/es sciences. (Note de I dition.) 



FERMENTATIONS l:i GNRATIONS SPONTAN] ;;i; 



