FERMENTATIONS ET GNRATIONS DITES SPONTANEES 567 



coton, d'obtenir du jus de raisins mrs, que nous pourrons abandonner 

 pendant trois, quatre, cinq jours et plus, 20, 25", 30". Dans ces 

 conditions, dont la ralisation et paru si enviable Bernard (ralisa- 

 tion qui l'a lui sans cesse, prcisment parce que ces mmes germes 

 dont il ne voulait pas passaient toujours en petit nombre travers 

 ses filtres), j'ai constat qu'il n'y avait pas de formation d'alcool. La 

 question du ferment soluble est donc juge; ce ferment n'existe pas l 

 o Bernard a cru le dcouvrir. 



Dans la longue srie d'observations laquelle je viens de me livrer 

 dans le Jura, j'ai rencontr cependant un fait qui a pu contribuer 

 induire notre confrre en erreur, .l'ai reconnu que les grains de raisin 

 crass absorbent l'oxygne de l'air, et que par suite de cette oxyda- 

 tion il se forme des produits thrs alcooliques en quantit faible, 

 mais non douteuse. Cet effet est nul pour le mot de raisin limpide 

 que Bernard employait dans ses expriences, mais on comprend que, 

 dans certaines circonstances mal dtermines, il ait pu attribuer un 

 tel mot ce qui s'tait produit sur l'ensemble des grains crass. 



Le fait que je signale, et sur lequel je reviendrai ultrieurement, 

 est li la prsence de ces produits oxydables dont M. Boussingault, 

 le premier, M. lierthelot ensuite et moi-mme nous avons reconnu 

 l'existence dans les vins. 



En rsum, le manuscrit de Bernard est une tentative strile de 

 substituer des faits bien tablis les dductions d'un systme ph- 

 mre. La gloire de notre illustre confrre ne saurait en tre diminue. 

 Les erreurs de ceux qui dans les sciences ont accompli une vaillante 

 carrire n'ont que l'intrt philosophique qui s'attache la connaissance 

 de notre humaine faiblesse. Les hommes ne sont grands que par les ser- 

 vices qu'ils ont rendus : maxime que je suis heureux d'emprunter l'une 

 des pages du dernier ouvrage que Bernard nous a laiss en mourant. 



Et puis, serait-il quitable de juger en quelque chose notre cher et 

 regrett matre sur les dfaillances d'un crit non sign, soigneuse- 

 ment cach , nous a-t-on appris, dont il n'avait ni demand ni autoris 

 la publication ? ( 1 ). 



1. Ce dernier alina ne figure pas dans les Comptes rendus dp l'Acadmie des .,,,,,,., 

 {Note de l'Edition.) 



