584 UVRES DE PASTEUR 



constitution ou de la cration organique. Mais ce ne serait point par sa 

 combinaison avec la matire organique qu'il provoquerait le fonctionne- 

 ment vital. En entrant en contact avec les parties, il les rend excitables ; 

 elles ne peuvent vivre qu' la condition de ce contact. C'est donc comme 

 agent d'excitation qu'il interviendrait immdiatement dans le plus grand 

 nombre des phnomnes de la vie. 



Plus loin, il ajoute [p. 172] : 



La conclusion que nous avons expose au dbut nous semble donc ample- 

 ment justifie; il n'est pas ncessaire de multiplier autrement les exemples 

 pour prouver que la thorie de la combustion directe, qui a dtermin un si 

 grand progrs quand son illustre fondateur l'a introduite dans la Science, 

 n'a cependant pas t confirme par les tudes physiologiques. La combus- 

 tion n'est pas directe dans les organismes, et la production d'acide carbo- 

 nique, qui est un phnomne si gnral dans les manifestations vitales, est 

 le rsultat d'une vritable destruction organique, d'un ddoublement ana- 

 logue ceux que produisent les fermentations. Ces fermentations sont 

 d'ailleurs 1 quivalent dynamique des combustions ; elles remplissent le 

 mme but, en ce sens qu'elles engendrent de la chaleur et sont par cons 

 quent une source de l'nergie qui est ncessaire la vie. 



Ne trouve-t-on pas clans ces passages connue un cho de nos con- 

 versations sur la thorie de la respiration dont je parlais tout l'heure? 

 Toutefois, la conclusion prcdente de Bernard n'est formule qu' 

 titre de ngation de la thorie de la combustion directe, et elle ne serait 

 qu'une ngation de cette thorie si l'on n'y ajoutait ce complment, qui 

 est le fondement mme de la thorie nouvelle que je propose, savoir 

 que l'excitation des cellules des divers organes par le gaz oxygne 

 permet celles-ci, comme on l'observe dans le cas de la cellule de 

 levure de bire, d'agir ensuite comme cellules-ferments sur les matires 

 fermentescibles prsentes ds que l'oxygne est supprim ou fait 

 dfaut. Bernard ne parat pas m'avoir suivi jusque-l. Et cependanl 

 rappelons-nous cette parole de lui que je soulignais tout l'heure : Vos 

 ides de ferments forms en l'absence de l'oxygne de Pair doivent trouver 

 l des applications. 



