FERMENTATIONS ET GNRATIONS DITES SPONTANES 597 



triser lui-mme la mthode et la logique de ses contradicteurs , 

 qu'il me permette de Lui dire que c'est ce qu'il l'ait ici de la manire 

 la plus directe. C'est sou droit, comme c'tait le mien vis-a-vis de 

 Bernard et de lui-mme; je ne l'en blme donc aucunement, mais je 

 dois faire observer qu'il en use dans des termes qui ne sont pas du 

 tout ( formes la vrit de l'Histoire, car c'est d'Histoire qu'il s'agit. 



L'utilit, en effet, de la publication des derniers essais de Bernard 

 m'a toujours paru parfaitement justifie, et je suis le premier a 

 remercier M. Berthelot de l'avoir faite. Il doit savoir pertinemment 

 que je ne me suis pas associ aux regrets de ceux qui auraient dsir 

 qu'il me donnt connaissance du manuscrit avant de le mettre au jour. 

 C'tait la, suivant moi, affaire d'apprciation personnelle, et je n'ai 

 pas coutume de caractriser la conduite de mes amis, si ce n'est pour 

 leur prter des intentions leves. Ce que j'ai reproch notre 

 confrre, ce que je lui' reprocbe encore, parce qu'il s'agit ici d'un 

 principe scientifique d'ordre suprieur, c'est d'avoir fait cette publi- 

 cation sans l'accompagner d'un commentaire exprimental, afin de 

 reporter a Bernard, ainsi que je le disais devant l'Acadmie au mois 

 de juillet dernier, l'honneur de ce qu'il pouvait y avoir de bon dans 

 son manuscrit, en dgageant sa responsabilit pour ce qu'il pouvait 

 renfermer d'incomplet l de dfectueux . 



Qui donc oserait blmer un ami de publier un crit trouv dans 

 les papiers d'un confrre illustre? La vrit, je parle de la vrit 

 scientifique, ne doit jamais tre place sous le boisseau; toutefois, 

 c'est a la condition qu'elle soit la vrit, car, si l'crit posthume n'est 

 qu'erreur, la publication qui en est faite n'est plus qu'une atteinte 

 gratuite l'honneur scientifique d'une mmoire respecte. 



M. Berthelot, comme je l'ai rappel tout a l'heure, ajoute qu'il 

 n'avait pas l'intention, par cette publication, d'ouvrir une polmique. 

 Mais pouvais-je, moi, me dispenser de m'y livrer en prsence des 

 conclusions de Bernard, qui sont la condamnation absolue et sans 

 rserve de celles que j'ai dduites de mes travaux.' C'tait mon devoir 

 d'agir comme je l'ai fait, et je puis ajouter sans prsomption que j'y 

 ai mis une certaine vaillance. Jamais, peut-tre, dans ma carrire dj 

 longue, je n'avais fait tant d'efforts que pendant l'anne 1878 : nos 

 Comptes rendus en font loi; jamais, par suite, je n'avais eu un besoin 

 aussi imprieux de repos. Or, j'ai consacr toutes les vacances 

 dernires au contrle exprimental de l'crit posthume de Bernard, 

 et j'en ('-prouve encore une extrme fatigue. J'ai fait ce qu'aurait du 

 faire .M. IJerthelot avant de mettre au jour les Notes de notre cher et 

 regrett confrre. 



