FERMENTATIONS ET GENERATIONS DITES SPONTANES 605 



Quatrime critique de M. Berthelot ' 



(3 fvrier 1879) 



Dans la nouvelle Note de notre savant confrre, je relverai seulement 

 la partie scientifique, toute controverse sur les mrites compars de 1 " i n - 

 duction et de l'hypothse et sur nos droits respectifs d'y recourir tant 

 sans intrt pour l'Acadmie, .le rappellerai cependant, afin de justifier ma 

 qualit dans le dbat, que mon minent ami m'avait somm de produire 

 mon opinion sur les questions mmes pour lesquelles il rcuse aujourd'hui 

 ma comptence. Mais passons, et bornons-nous rsumer la discussion, de 

 faon marquer les points acquis et ceux qui rclament un nouvel clair- 

 cissement. 



1 Aucun fait positif n'a t produit pour dmontrer que le sucre cde it 

 la levure de l'oxygne, de prfrence aux autres lments. 



2 Aucun fait positif n'a t produit pour dmontrer que la levure se 

 dveloppe en prenant au sucre de l'oxygne, de prfrence aux autres 

 lments. Au contraire, elle parait prendre de l'hydrogne de prfrence. 

 ce qui est le contre-pied des affirmations de M. Pasteur. 



3 Par consquent, aucun fait positif ne prouve que la mtamorphose 

 chimique du sucre soit corrlative d'un mode exceptionnel de nutrition des 

 tres microscopiques, ce mode tant tel qu'ils enlvent au sucre de 

 l'oxygne combin dfaut d'oxygne libre. 



4 Aucun fait positif n'a t produit pour dmontrer que la fermentation 

 alcoolique ait pour condition essentielle l'absence de l'oxygne libre. Au 

 contraire, l'exprience prouve que la fermentation alcoolique s'accomplit 

 trs bien en prsence de l'oxygne libre. 



5 Aucun l'ait positif n'a t produit pour dmontrer que le sucre fer- 

 mente toutes les lois qu'il y a vie sans air . Au contraire, l'observation 

 courante prouve que le sucre circule sans altration travers les cellules 

 et tissus vgtaux vivants, dans des milieux absolument privs d'oxygne 

 libre. 



6 Par consquent, aucun fait positif ne prouve qu'il y ait en gnral 

 concidence, et a fortiori corrlation, soit entre la vie sans air et la fermen- 

 tation, soit entre la fermentation et la vie sans air. 



C est doue une assertion gratuite que de supposer en gnral que le 

 premier principe d'action de l'organisme microscopique sur la matire fer 

 mentescible... doive rsider dans son affinit pour l'oxygne . A priori, 

 on peut imaginer qu'il y a des cas de ce genre; on peut imaginer encore 

 des cas contraires, aussi bien que des cas trangers cette double vue 

 systmatique ; mais rien n'est prouv cet gard. 



Le doute relatif l'existence relle d'tres organiss dous de la pro- 

 prit de prendre l'oxygne combin au sucre, en vertu dune affinit sp- 

 ciale, est d'autant plus autoris, que nous ne connaissons aucun principe 



t. Berthelot. Remarques sur la troisime rponse il' M. Pasteur. Comptes renias de 

 l'Acadmie des sciences, LXXXVIII, 1879, |>. 197-201. (Note de l'dition.) 



