I. LETTRE MANUSCRITE 



ADRESSE PAR PASTEUR A CHACUN DES MEMBRES 



DE LA COMMISSION 



DU PRIX DE PHYSIOLOGIE EXPRIMENTALE (<) 



M( 



J'ai eu l'honneur de prsenter l'Acadmie dans sa sance du 2 ( J mars 

 1858 quelques rsultats d'un travail sur la fermentation de l'acide tartrique 

 et de ses isomres ( 2 ). Ce travail a t renvoy, sur ma demande, l'examen 

 de la commission charge de dcerner le prix de physiologie exprimentale. 

 Je crois devoir, Monsieur, clairer la commission sur le but que j'avais plus 

 particulirement en vue quand j'ai soumis ces tudes son apprciation, et 

 mieux indiquer que je n'ai pu le faire alors, ce qui. dans mes recherches, 

 me parait tre un progrs pour la physiologie 



Vous vous rappelez, Monsieur, la constitution singulire de l'acide para- 

 tartrique ou racmique. J'ai tabli en 1849 ') que cet acide est form par la 

 combinaison d'une molcule d'acide tartrique droit (qui est l'acide tartrique 

 ordinaire) et d'une molcule d'acide tartrique gauche, qui ne diffre du droit 

 que par l'impossibilit de superposer leurs formes d'ailleurs identiques, et 

 par le pouvoir rotatoire, s'exerant droite dans le premier, gauche clans 

 le second, exactement de la mme quantit en valeur absolue. L'un de ces 

 acides est l'image de l'autre vu dans une glace. 



Vous savez de plus, Monsieur, qu'en niellant a pari un certain ordre de 

 ractions sur lesquelles je vais revenir, il existe entre les proprits 

 chimiques de ces deux acides une identit si parfaite qu'il serait matriel- 

 lement impossible de leur trouver des diffrences autres que celles offertes 

 par leurs actions optiques gales et de sens opposes, et leurs formes cristal- 



1. Les membres de la Commission taient : Flourens. Milne Edwards, Rayer, Serres et 

 i '.lande Bernard. 



i iette lettre est reste indite. 



Pasteur obtint le prix pour l'anne 1859. [Voir Document II.) 



>. Pasteur. Mmoire sur la fermentation de l'acide tartrique. ' omptes rendus del' Aca- 

 dmie des sciences, sance du 29 mars 1858, XLVI, p. (>l. r )-6]8. et p. 25-28 du prsent volume. 



3. Pasteur. Recherches sur les proprits spcifiques des deux arides qui composent l'acide 



racmique. Ibid., san lu 17 septembre 1849, XXIX, p. 297-300, et p. 83-85 du tome b 



i.Xoiex de l'dition.) 



