FERMENTATIONS ET GNRATIONS DITES SPONTANEES 633 



rsidu, examin au microscope, prsente des corps organiss qui ont bien 

 la proprit de dvelopper la fermentation. Car, si, au lieu de coton-poudre, 

 on s'est servi de filaments d'amiante, en secouant ceux-ci dans des liquides 

 susceptibles de fermenter, la fermentation s'tablit si celle-ci est possible 

 sous l'influence des spores ou ufs recueillis par l'ingnieux procd que 

 nous rappelons. 



Quelle consquence M. Pasteur tire-t-ilde ces faits? C'est que du moment 

 o l'on prouve que les matires albuminodes prives de la vie et soumises 

 au contact du gaz oxygne n'ont pas la facult d'exciter la fermentation des 

 matires qui en sont susceptibles, et que les vritables ferments sont des 

 corps vivants, il faut ncessairement reconnatre que les spores ou les ufs 

 de ces corps vivants se trouvent dans les matires albuminodes ou bien ont 

 t dposs par l'air dans les liquides fermentescibles. En adoptant l'opinion 

 contraire, ce serait reconnatre l'existence des gnrations spontanes. 



C'est en poursuivant ces travaux avec la plus louable activit et le zle 

 le plus clair, que M. Pasteur a dcouvert plusieurs vgtaux mycoder- 

 miques et des animaux infusoires constituant chacun un ferment spcial. Par 

 exemple, il a reconnu que le ferment, qui convertit le sucre, la mannite et 

 l'acide lactique en acide butyrique, est un animalcule infusoire, et, fait bien 

 digne d'tre signal, cet infusoire vil sans gaz oxygne libre; et il y a plus : 

 soumis dans le Hijuide oit il vit un courant de ce gaz, il prit, tandis qu'il 

 continue vivre dans la mme circonstance s'il est soumis un courant de 

 gaz acide carbonique. 



Les travaux physiologiques de M. Pasteur ne s'arrtent pas l. L'auteur 

 signale des faits du plus haut intrt quant l'assimilation de la matire 

 morte des corps vivants. 



Ainsi quelques globules de levure de bire, mis dans de l'eau sucre 

 avec du tartrate droit d'ammoniaque et des phosphates terreux, se dve- 

 loppent et se multiplient, en mme temps que s'opre la fermentation spiri- 

 tueuse. L'examen des matires apprend que le vgtal qui constitue la levure 

 s'est dvelopp aux dpens des phosphates, des lments du tartrate droit 

 d'ammoniaque et du carbone du sucre. 



Ainsi des spores de mucdines germent, se dveloppent et fructifient 

 dans de l'eau qui ne contient que du racmate d'ammoniaque et des phos- 

 phates. 



Enfin du racmate d'ammoniaque form de tartrate droit et de tartrate 

 gauche d'ammoniaque mis dans l'eau avec des matires albuminodes, des 

 phosphates terreux et le vgtal mycodermique, ferment tartrique, donnent 

 lieu la vgtation de celui-ci, lequel se nourrit aux dpens des matires 

 albuminodes, des phosphates et du tartrate droit d'ammoniaque, de sorte 

 qu'aprs le dveloppement du mycoderme l'eau ne contient plus que du 

 tartrate d'ammoniaque gauche! Ce fait est bien remarquable, puisqu'il 

 prouve que de deux corps isomres et hmidriques il n'en est qu'un qui 

 puisse servir d'aliment. Que de rflexions suggre cette observation pour la 

 thorie de l'assimilation ! 



Voil comment le savant qui s'est occup de cristallographie, de physique 

 et de chimie entre dans le domaine de la physiologie. Voil comment il 

 aborde aujourd'hui la question si controverse des gnrations spontanes 



