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Il y a quelques annes cette question des gnrations spontanes, dj 

 sur son dclin, fut en quelque sorte rveille et rajeunie par des vues nou- 

 velles bien connues qu'on y introduisit. A cette occasion beaucoup de travaux 

 furent adresss l'Acadmie, et la Commission du prix Alhumbert, voulant 

 encourager autant que possible les expriences sur ce sujet, mit au concours 

 la question suivante : 



Essayer par des expriences bien faites de jeter un nouveau jour sur la 

 question les gnrations dites spontanes. 



La Commission demande des expriences prcises, rigoureuses, gale- 

 ment tudies dans toutes leurs circonstances et telles, en un mot. qu'il 

 puisse en tre dduit quelques rsultats dgags de toute confusion ne des 

 expriences mmes. 



Les termes de la question indiquent que la Commission n'a pas demand 

 une solution qui ne peut tre fournie que par le temps; elle a voulu seule- 

 ment appeler et faire surgir des expriences bien faites. Parmi les travaux 

 soumis son examen, la Commission a remarqu en premire ligne le 

 Mmoire de M. Pasteur sur les Corpuscules organiss r/ui existent dans 

 l'atmosphre! 1 ). Ce travail renferme un nombre considrable d'expriences 

 originales et remarquables par leur prcision, qui jettent une vive lumire 

 sur les conditions de production et de dveloppement d'un grand nombre 

 d'organismes infrieurs, soit animaux, soit vgtaux. La Commission a t 

 mme de voir un certain nombre de ces expriences, de constater l'exac- 

 titude des rsultats et d'admirer l'habilet exprimentale bien connue de 

 leur auteur. En consquence, le prix Alhumbert est accord l'unanimit 

 au travail de M. Pasteur sur les Corpuscules organises qui existent dans 

 l'atmosphre. 



1. Voir ce Mmoire p. 210-294 du prsent volume. (Note de l'dition.) 



