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Naturwissenschaftliche Rundschau. 



No. 49. 



Scharfblick gewisse Analogien zwischen Lichterschei- 

 nnngeu und Schallpliänomenen wahrgenommen hatte, 

 welche die Physiker heute mit dem Namen Inter- 

 ferenzerscheinungen bezeichnen. Er verwerthete diese 

 akustischen Erfahrungen sofort für die Erklärung 

 verschiedener optischer Erscheinungen, wie sie z. B. 

 in dem Farbenspiele der Seifenblase auftreten. 



Young machte bei der weiteren Verarbeitung 

 seiner Ansicht über die Natur des Lichtes — welche 

 man nunmehr unter dem Namen der Undulations- 

 theorie zusammenfasste — • als selbstverständlich die 

 Voraussetzung, dass die Schwingungen des Lichtiithers 

 longitudinale seien, d.h. in der Richtung der Strahlen 

 stattfänden. In dieser Annahme lag eine Schwäche 

 der Young' sehen Theorie, welche zumal bei dem 

 Versuche, die 1808 von Malus entdeckten und später 

 von Arago, Brewster und Biot weiter verfolgten 

 Polarisationserscheinungeu zu erklären, in bedenk- 

 licher Weise zu Tage trat. Es war Fresnel vor- 

 behalten, durch das Experiment sowohl als durch 

 Rechnung den Nachweis zu führen, dass die Schwin- 

 gungen der Lichtwellen transversale seien, d.h. senk- 

 recht auf die Richtung des Strahles stattfinden müssen. 

 Erst durch diese Entdeckung war die letzte Schwierig- 

 keit gehoben. Mit überraschender Leichtigkeit Hessen 

 sich nunmehr die complicirtesten optischen Erschei- 

 nungen erklären, ja sogar bis dahin unbekannte That- 

 sacheu, wie die von Hamilton errechnete, von Lloyd 

 experimentell erwiesene cunische Refraction entdecken. 



Die Veröflfentlichung von Fresuel's bahnbrechen- 

 den Arbeiten erfolgte in den Jahren 1820 und 1821 

 und der entscheidende Schritt in der Entwickelung 

 der Undulationstheorie fällt also ganz eigentlich mit 

 der Stiftung der „Gesellschaft deutscher Naturforscher 

 und Aerzte" zusammen. Der ganze bedeutsame Ge- 

 winn, welchen Wissenschaft sowohl als Leben der 

 weiteren Ausbildung der Undulationstheorie verdan- 

 ken, gehört somit dem Zeiträume an, welcher seit 

 dem Stiftungsjahre unserer Gesellschaft verflossen ist. 



Von den zahlreichen Errungenschaften , welche 

 hier' in Betracht kommen, ist keine nach den beiden 

 angedeuteten Richtungen hin folgenreicher gewesen 

 als die Spectralanalyse. 



Die berühmte Beobachtung Newton's, dass das 

 weisse Sonnenlicht bei seinem Durchgang durch ein 

 Prisma statt des erwarteten runden, weissen Sounen- 

 bildes einen langgestreckten, in den Farben des Regen- 

 bogens erglänzenden Streifen lieferte, welchem der 

 erstaunte Beobachter den Namen „Gespenst der 

 Sonne", Sonnenspectrum, beilegte, fällt in das Jahr 

 1701. Fast genau 100 Jahre später, 1802, fand 

 Wollaston, dass das Sonnenspectrum kein continuir- 

 liches ist, sondern dass dasselbe durch eigenthüm- 

 liche dunkle Streifen unterbrochen wird. In den 

 Jahren 1814 und 1815 untersuchte Fraunhofer, 

 von wesentlich praktischen Interessen geleitet, das 

 Sonnenspectrum, welches er durch Brechung sowohl 

 wie durch Beugung herstellte. Ihm war es um die 

 Gewinnung fester Punkte zu thun, um mit möglichster 

 Schärfe das Brechuugsvermögen vou Gläsern zu be- 



stimmen, aus denen er achromatische Fernrohre her- 

 stellen wollte. Er fand, dass die von Wollaston 

 beobachteten Streifen , deren er ungefähr 580 zählte, 

 der Unveränderlichkeit ihrer Lage wegen seinen 

 Zwecken vollständig entsprachen. Die deutlichsten 

 derselben bezeichnete er mit den Buchstaben A bis H. 

 Dieselben Streifen in derselben Lage fand er in dem 

 Spectrum des Venuslichtes wieder, während er bei 

 Beobachtung der Kerzenflamme durch ein Prisma 

 eine helle, gelbe Linie wahrnahm, welche an derselben 

 Stelle auftrat, wo im Sonnenspectrum die von ihm 

 mit D bezeichnete Linie liegt. Fraunhofer war 

 nicht zweifelhaft darüber, dass es sich hier nicht, wie 

 man zunächst wohl meinte, um eine subjective Beob- 

 achtung handle, sondern dass diese Streifen, in der 

 Natur des Lichtes begründet , durch das Fehlen 

 gewisser Wellen in dem durch das Prisma zerlegten 

 Strahle bedingt seien. 



Soweit das Thatsächliche, welches vor Begründung 

 un.=erer Gesellschaft bekannt war. 



Talbot, der im Jahre 1834 die Sjoectren der 

 durch verschiedene Salze gefärbten Flammen unter- 

 suchte, erkannte in den hellen Linien derselben 

 charakteristische Merkmale der verdampfenden Salze, 

 während Brewster in den dunklen Streifen, welche 

 in Folge der Absorption gewisser Lichtstrahlen durch 

 gefärbte Gase in dem Spectrum des Sonnenlichtes 

 auftreten , für den optischen Nachweis dieser Gase 

 weitere Kennzeichen erbrachte. Brewster sprach 

 bereits die Ansicht aus, die Fraunhofer'schen Linien 

 müssten durch Absorption entstanden sein. Miller 

 kam der Enträthselung des Geheimnisses schon etwas 

 näher, als er im Jahre 1845 beim Durchleiten des 

 Sonnenlichtes durch gefärbte Flammen in dem so 

 erhaltenen Spectrum dunkle Linien erblickte ; ebenso 

 Swan, der feststellte, dass die helle D-Linie nur 

 durch Natrium hervorgebracht werden konnte. Ang- 

 ström bemerkte 1855, dass die Verbindungen der 

 Metalle in dem Da vy'schen Flammenbogen dieselben 

 Linien geben wie die Metalle selbst, und 1858 ent- 

 deckte PI ücker bei der Untersuchung der in Geiss- 

 ler'scben Röhren zum Glühen gebrachten Gase die 

 für dieselben charakteristischen, hellen Linien. 



Noch aber fehlte das Gesetz, welches alle diese 

 richtig beobachteten Erscheinungen unter einen ein- 

 heitlichen Gesichtspunkt zu bringen erlaubte. Im 

 October des Jahres 1859 — merkwürdig genug, des- 

 selben Jahres, in welchem Darwin's Buch erschien 

 — machte Gustav Kirchhoff der Berliner Akade- 

 mie die Mittheilung, dass er im Verein mit Bunsen 

 in dem Spectrum des Sonnenlichtes, welches durch 

 eine Kocbsalzflamme gegangen war, die dunkle 

 D-Linie mit viel grösserer Deutlichkeit als in. dem 

 Spectrum des directen Sonnenlichtes und zwar an 

 derselben Stelle beobachtet habe, wo das Spectrum 

 der Natriumflamme eine gelbe Linie zeigte. 



Die beiden Linien waren also die Umkehrungen 

 von einander, und es konnte keinem Zweifel mehr 

 unterliegen, dass die D-Linie im Sonnensprectrum 

 durch Absorption der gelben Strahlen bei Durchgang 



