No. 50. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



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Wirkliche Erfolge sind aber erst in den ersten De- 

 cennien unseres Jahrhunderts, zumal in England er- 

 zielt worden. In unserem Vaterlande begann sich 

 die Gasproduction in den 20er Jahren einzubürgern. 

 Am 26. September l.'^26 erstrahlten die „Linden" 

 in Berlin zum ersten Male im Glänze des lang er- 

 warteten Gaslichtes, und als zwei Jahre später die 

 Naturforscher in Berlin tagten , war die neue Gas- 

 beleuchtung Gegenstand der allgemeinsten Bewunde- 

 rung. Die meisten der von aussen Kommenden 

 sahen zum ersten Male eine gasbeleuohtete Strasse. 

 Welche Dimensionen die Fabrikation des Gases wäh- 

 rend der letzten 50 Jahre angenommen hat, ergiebt 

 sich aus der Thatsaohe, dass während des Jahres 

 1889 in Berlin nicht weniger als 32 Millionen Gubik- 

 meter verbraucht worden sind. Und doch weiss man, 

 dass im Laufe der letzten Jahre der neuen Beleuch- 

 tung in dem elektrischen Licht ein nicht zu verach- 

 tender Nebenbuhler erwachsen ist. Allein es hat 

 sich das bemerkenswerthe Ergebniss herausgestellt, 

 dass überall, wo das elektrische Licht eingeführt 

 worden ist, der Gasvei'brauch sich keineswegs ver- 

 mindert, sondern in der Hegel ganz erheblich ver- 

 mehrt hat; d. h. das Lichtbedürfniss hat mit der 

 elektrischen Beleuchtung zugenommen. Um grössere 

 Helligkeit zu erzielen, wird heute mehr Gas ver- 

 brannt, als früheren Bedürfnissen entsprach. Dieser 

 Verbrauch hat sich indessen auch durch anderweitige 

 Verhältnisse gesteigert. Das mehr und mehr für 

 Heizzwecke verwendete Gas dürfte die Concurrenz 

 der Elektricität nicht zu fürchten haben; auch das 

 in dem Gasmotor für uns arbeitende wird vor der 

 Hand noch nicht von der Dynamomaschine abgelöst 

 werden. 



Als das zunächst nur für Strassenbeleuehtung 

 verwendete Gas anfing, in den Wohnungen sich ein- 

 zubürgeru , ereigneten sich oft genug nicht ganz 

 ungefährliche Explosionen, wenn sich Mischungen des- 

 selben mit Luft entzündeten. Bei näherer Bekannt- 

 schaft mit dem neuen Leuohtmateriale Hessen sich 

 diese Zwischenfälle bald vermeiden, ja, es gelang, die 

 unliebsamen Kraftäusserungen , welche mau kennen 

 gelernt hatte , zu zähmen und dienstbar zu machen. 

 Indem das Gas mit Luft gemischt unter dem Kolben 

 eines Cylinders explodirte , hob es, dem Dampf ver- 

 gleichbar, den Kolben; eine leicht zu handhabende 

 bewegende Kraft war geschaffen , deren sich mehr 

 und mehr ausbreitende Verwerthung einen nicht zu 

 unterschätzenden Einfluss auf die Entwickelung des 

 Kleingewerbes geübt hat. Für die Speisung dieser 

 bewuudernswerthen Apparate, welche wir der Ver- 

 bindung der Chemie mit der Physik und Mechanik 

 verdanken, werden täglich sich mehrende Quantitäten 

 Gas verbraucht, und man versteht daher, dass auch 

 aus diesem Grunde, trotz Einführung des elektrischen 

 Lichtes, die Production des Gases noch immer im 

 Steigen ist; ja es würde uns nicht Wunder nehmen, 

 wenn eine veränderte Darstellungsweise, wie sie von 

 verschiedenen Seiten angestrebt wird, dieser Industrie 

 eine neue Aera eröffnete. Seit man in den Üel- 



districten Nordamerikas begonnen hat, das mit dem 

 Steinöl dem Boden entquellende Gas in meilenlangen 

 Röhrenleitungen entfernten Städten zuzuführen , ist 

 man dem Gedanken näher getreten , die Gasproduc- 

 tion aus den Städten nach den Kohlengruben zu ver- 

 legen. Wenn man bedenkt, dass zwei Drittheile der 

 Herstellungskosten von den Ausgaben für den Trans- 

 port der Kohle verschlungen werden , so lässt sich 

 nicht verkennen, dass die Möglichkeit einer nicht 

 unerheblichen Verbilligung des Gases gegeben ist, 

 welche ihm eine noch umfangreichere Verwerthung 

 in Aussicht stellt. 



Die Gasbeleuchtung hatte übrigens schon ein 

 halbes Jahrhundert früher, ehe das elektrische Licht 

 in die Schranken trat, einer neuen Industrie gegen- 

 über ihren Platz behauptet. Nur die Aelteren unter 

 uns erinnern sich des Umschwunges, welchen das 

 häusliche Beleuchtungswesen seit Einführung der 

 Stearinkerze erfahren hat. Durch epochemachende 

 Untersuchungen, welche in den beiden ersten Deceu- 

 nien dieses Jahrhunderts ausgeführt wurden , hatte 

 Chevreul die chemische Natur der Fettkörper fest- 

 gestellt. Es war ihm gelungen, die in der Pflanze 

 und im Thiere vorkommenden Fette in feste krystal- 

 linische Säuren und in eine Flüssigkeit, das Glycerin, 

 zu spalten. Es würde seltsam gewesen sein , wenn 

 diesem wissenschaftlichen Erwerbe nicht sofort die 

 technische Verwerthung auf dem Fusse gefolgt wäre. 

 In Verbindung mit Gay-Lussac begründete Che- 

 vreul die Industrie der Stearinkerzen; an die Stelle 

 der missfarbigen, weichen, unliebsamen Duft verbrei- 

 tenden Talgkerze, welche, obwohl unablässiger War- 

 tung bedürfend, nur ein trübes, russiges Licht gab, 

 war mit einem Schlage die blendend weisse, klin- 

 gend harte, vollkommen geruchlose Stearinsäurekerze 

 getreten, ohne jedwede Nachhülfe mit hellleuchtender 

 Flamme verbrennend. Wohl schien dieser neuen che- 

 mischen Industrie Gefahr zu drohen, als sich gegen 

 Mitte des Jahrhunderts die Petroleumqnellen Nord- 

 amerikas öffneten, und nachgerade auch die heiligen 

 Feuer von Baku erloschen, um das Erdöl, welches sie 

 gespeist hatte, in den Dienst der Beleuchtung zu stellen. 

 Allein selbst so mächtiger Wettbewerb konnte die 

 Entwickelung nicht hemmen und Gasflamme, Stearin- 

 kerze, Petroleumlampe und elektrisches Licht reichen 

 kaum aus, um das unersättliche Lichtbedürfniss der 

 Menschen zu befriedigen. 



Wer aber der Dienste gedenkt, welche die Chemie 

 den Aufgaben der Beleuchtung geleistet hat, wird 

 nicht umhin können, selbst auf die Gefahr hin, sich 

 in Einzelheiten zu verlieren, einen Augenblick bei 

 den chemischen Zündapparaten zu verweilen. Noch 

 sind Stahl und Stein und Zunder fast ausschliesslich 

 im Gebrauch. Das pneumatische Feuerzeug existirt 

 nur in physikalischen Cabinetten. Aber schon hat 

 Döbereiner's Entdeckung, dass sich der Wasser- 

 stoff in Berührung mit schwammigem Platin entzündet, 

 allgemeines Aufsehen erregt , und die auf diese Ent- 

 deckung begründete Wasserstoffzündlampe ist viel- 

 fach Gegenstand der Bewunderung geworden. Auch 



