No. 51. 



Natu rwisseuBChait liehe Rundschau. 



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ungefähr der auch bei uns vorkoin inenden Formen 

 in den dortigen Gegenden bestätigen. Dies gilt zu- 

 mal für die niedere Fauna, welche kaum in charakte- 

 ristischer Weise von der unseren verschieden genannt 

 werden kann. Dass höher hinauf im Thierreich , so 

 bei den Weichthieren und Vertebraten , einzelne 

 Formen sich finden , welche den Tropen eigenthüm- 

 lich sind, verleiht der Süsswasserl'auna keinen beson- 

 deren Charakter. Diese Resultate des Verf. sind 

 immerhin insofern beaohtenswerth , als sie zeigen, 

 dass in der Süsswasserfauna und zumal in der niede- 

 ren so entfernter Gegenden eine grosse Ueberein- 

 stimmung herrscht. 



Auch die Süsswasserfauna des Festlandes fand 

 Herr Stuhlmann im Ganzen nicht wesentlich von 

 derjenigen der Insel Sansibar verschieden. Hier 

 kommt aber eine besonders interessante Form hinzu, 

 welcher der Verf. bei einem Ausfluge nach dem Conti- 

 nent seine besondere Aufmerksamkeit widmete. Es 

 ist dies Protopterus annectens , jener merkwürdige 

 Lungenfisch von aalartiger Gestalt mit fadenförmigen 

 Brust- und Bauchflossen. Herr Stuhlmann fand, 

 dass dieser Fisch in den Sümpfen von Quilimane in 

 grossen Mengen auftritt. So kommt es, dass er von 

 den Eingeborenen, welche ihn „ndoe" oder „ndobse" 

 nennen , viel gegessen wird. Die näheren Beobach- 

 tungen, welche der Verf. au Ort und Stelle über den 

 merkwürdigen Fisch anstellte, sind gewiss nicht ohne 

 Interesse. 



Herr Stuhl mann hielt den Protopterus in dazu 

 hergerichteten Becken und fand , dass er mehr in 

 seichtem als in tiefem Wasser lebt. Während er sich 

 Tags über ruhig verhält, kommt er des Nachts aus 

 seinem Schlupfwinkel hervor, um seine Nahrung zu 

 erbeuten. Diese besteht nach der Beobachtung des 

 Verf. aus Kaulquappen , doch werden auch kleine 

 Fischcheu, Insectenlarven u. dergl. nicht verschmäht. 

 Ausserdem nimmt der Fisch auch vegetabilische Nah- 

 rung zu sich, welche ihm in Form von aufgeweichtem 

 Reis und Bohnen dargeboten wurde. Er kann 1 bis 2 

 Monate hungern, ohne merkliche äussere Verände- 

 rungen zu erleiden. Uebrigens Hessen es Exemplare, 

 welche zusammengesperrt wurden , nicht so weit 

 kommen, sondern fielen sich gegenseitig an, wobei 

 die schwächeren Exemplare den stärkeren erlagen 

 und von ihnen aufgezehrt wurden. 



In Bezug auf die Athmung des Protopterus beob- 

 achtete Herr Stuhl mann eine Bewegung der Kiemen- 

 deckel, welche den Durchtritt des Wassers bekundet. 

 Ausser der Kiemenathmung wird aber auch während 

 des Aufenthaltes im Wasser die vermittelst der Lun- 

 gen geübt. Man sieht, wie die Fische in Zwischen- 

 räumen von einigen Minuten an die Oberfläche des 

 Wassers steigen und mit weit geöffnetem Munde einen 

 Schluck Luft aufnehmen. Nach dem Untertauchen 

 des Thieres entweicht Luft in grossen Blasen durch 

 die Kiemenöff'nungen , nicht durch den Mund. Auf 

 das Land begiebt sich Protopterus nach Herrn Stuhl- 

 mann's Erfahrung niemals; dies ist von Ceratodus, 

 einem anderen Lungenfisch, berichtet worden. Der 



Verf. fand vielmehr, dass solche Fische, welche durch 

 Zufall aus dem Aquarium auf den Boden des Zim- 

 mers gelangt waren , schon sehr bald zusammen- 

 trockneten und zu Grunde gingen. Und doch ver- 

 mag Protopterus ohne Wasser Monate lang zu leben; 

 freilich muss er sich zu diesem Behuf in besonderer 

 Weise vorbereiten und schützen. Die auf diesen 

 Punkt bezüglichen Beobachtungen des Verf. sind des- 

 hal!) recht werthvoll, weil sie an Ort und Stelle ge- 

 macht werden konnten. 



Protopterus wird nur während einer bestimmten 

 Zeit des Jahres im Wasser angetroffen. In Ostafrika 

 ist dies die Zeit vom Januar etwa bis zum Juli. In 

 Quilimane beginnen im Januar die tropischen Regen 

 und dauern bis Mitte April. Während dieser Zeit 

 sind die Sümpfe wasserreich , so dass Protopterus 

 günstige Lebensbedingungen findet. In der darauf 

 folgenden kühlen Zeit trocknen die Sümpfe allmälig 

 aus. Vom September bis Januar dauert die heisse 

 Zeit. Während dieser Zeit müssten die Fische noth- 

 wendig zu Grunde gehen, wenn sich ihnen nicht ein 

 anderes Hilfsmittel böte, ihr Leben zu fristen. Dieses 

 besteht darin, dass sie sich bei der allmäligen Ab- 

 nahme des Wassers in den Grund eingraben. Der- 

 selbe besteht in Quilimane aus ziemlich lockerem 

 Sande , in welchem die Thiere bis zu einer Region 

 vorzudringen vermögen, welche auch während der 

 heissen Zeit noch etwas Feuchtigkeit bewahrt. Hier 

 scheidet der Fisch in Folge der Wirkung von Becher- 

 zellen, die sich in grosser Menge in der Haut finden, 

 mehrere Lagen einer Masse ab , welche nach dem 

 Trocknen von pergamentartiger Consistenz ist. So 

 wird um den Fisch eine Art von Gocon gebildet, an 

 den sich noch Erde, Pflanzentheile u. dergl. ankleben, 

 hierdurch eine feste Hülle um den Fisch bildend. 

 Dieser liegt nun in einem eiförmigen Kloss, der von 

 oben nach unten platt gedrückt erscheint, da der 

 Fisch in einer Ebene aufgerollt liegt. Da wo der 

 Kopf gelegen ist, befindet sich zuweilen eine Art 

 von Deckel und eine dort angebrachte Oeffnung soll 

 dem Fisch die zur Athmung nöthige Zufuhr von Luft 

 erleichtern. Die Athmur^g wird übrigens nach des 

 Verf. Ansicht nicht in der Weise , wie es früher aus- 

 gesprochen worden war (Rdsch. III, 13), während 

 der Zeit der Ruhe hauptsächlich durch Ilautathraung 

 vermittelt, sondern geht gewiss durch die Lungen 

 vor sich. 



Die im Ruhestadium befindlichen Fische werden 

 durch die Regengüsse im Januar aus ihrem Trockeu- 

 schlaf erweckt. In die nun kommende Zeit fällt die 

 Fortpflanzung. Im Juli scheinen nach dem, was der 

 Verf. in Erfahrung bringen konnte, die letzten Thiere 

 bereits wieder in den Ruheschlaf verfallen zu sein. 

 Auf ein halbes Jahr des freien Lebens folgt also eine 

 eben so lange oder noch längere Zeit der Ruhe. Da 

 Protopterus eine bedeutende Länge (bis 6 Fnss) er- 

 reichen soll, so muss man annehmen, dass sich der 

 Vorgang mehrmals nach einander wiederholt. 



Herr Stuhl mann konnte übrigens ein Ruhe- 

 stadium jederzeit künstlich hervorrufen, indem er die 



