72 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Nr. 6. 



atuiuigen Moleciil das eine Atom positiv, das andere 

 negativ geladen ist, so dass sie nach aussen keine 

 Wirkung ausüben und jedenfalls das elektrische Feld 

 um eiD Moleciil viel weniger intensiv sein muss, als 

 um ein einzelnes Atom. Während chemische Verbin- 

 dungen vor sich gehen und die Atome aus einer 

 alten Gruppirung in eine neue treten , sind sie eine 

 Zeit lang frei, die elektrischen Felder ihrer Um- 

 gebung werden daher sehr intensiv und können so 

 die Condeusation des Dampfes befördern: 



Wenn wir Betrachtungen , ähnlich den soeben 

 beim Dampfstrahl angestellten , auf den Fall anwen- 

 den , wo nur eine geringe Menge Wasserdampf zu- 

 gegen ist, so kommen wir zu Resultaten, welche 

 Licht zu werfen scheinen auf die Wirkung des Wasser- 

 dampfes auf die Beförderung chemischer Processe, 

 welche durch die Versuche von Dixon, Prings- 

 heim und Baker erwiesen ist. Beim Dampfstrahl 

 war die Gegend, in welcher die Condensation durch 

 den chemischen Process angeregt wurde , mit Dampf 

 übersättigt, so dass die einmal gebildeten Tröpfchen 

 weiter wuchsen , auch wenn der chemische Process 

 aufhörte. Ist hingegen der Raum nicht übersättigt, 

 dann können die Tröpfchen nach Aufhören des che- 

 mischen Vorganges wieder verdampfen. Aber wäh- 

 rend ihrer kurzen Existenz können die Wassertröpf- 

 chen auf den chemischen Vorgang zurückwirken. 

 Schon die blosse Lockerung der Atome, die noch 

 nicht zu einer chemischen Verbindung der beiden 

 auf einander wirkenden Substanzen führen kann, 

 vermag durch Aenderung der elektrischen Felder 

 den anwesenden Dampf zum Condensiren zu bringen; 

 die entstandenen Tröpfchen können sodann die Mole- 

 cüle der beiden Substanzen an ihrer Oberfläche con- 

 densiren und dadurch ihre chemische Vereinigung 

 beschleunigen. Aber nicht allein durch die Verdich- 

 tung an der Oberfläche der Tröpfchen, sondern auch 

 durch die Beförderung elektrolytischer Processe und 

 dadurch, dass die Wassertropfen die Elektricität, 

 welche im Molecül die Atome zusammenhält, in Folge 

 des sehr grossen specifischen Inductionsvermögens 

 des Wassers, vermindern kann, glaubt Herr Thomson 

 im Anschluss an die vorliegenden Betrachtungen, die 

 nachgewiesene Wirkung der Feuchtigkeit auf das 

 Zustandekommen chemischer Processe erklären zu 

 können. 



Wenn aber der Wasserdampf einen so grossen Ein- 

 fluss auf die chemische Verbindung ausübt, so drängt 

 sich die Frage auf, ob nicht seine Anwesenheit auch 

 einen bedeutenden Einflnss auf den Durchgang der 

 Elektricität durch Gase ausübe, da dieses Phänomen 

 in enger Beziehung steht zu den chemischen Aende- 

 rungen, die in von Elektricität durchströmten Gasen 

 vor sich gehen. Nun sind wohl viele Untersuchungen 

 angestellt über den Einfluss dos Wasserdampfes auf 

 die Potentialdifferenz, die erforderlich ist, um in Luft 

 einen Funken von gegebener Länge zu erzeugen; 

 aber bei diesen Versuchen, deren Ergebnisse übrigens 

 wenig übereinstimmend sind, handelte es sich um 

 Vergleiche verschiedener Grade der Feuchtigkeit, 



während es hier darauf ankommt , festzustellen , wel- 

 chen Einfluss der Wasserdampf überhaupt hat, also 

 ein feuchtes Gas mit einem möglichst trockenen zu 

 vergleichen. Solche Versuche sind nur einmal von 

 Warburg gemacht (Rdsch. II, 322), der das Kathoden- 

 gefälle in Stickstoff und Wasserstoff gemessen , wenn 

 die Gase sehr trocken und wenn sie feucht waren ; 

 er hatte gefunden, dass das Kathodengefälle in 

 trockenem Stickstoff grösser ist als in feuchtem (410 

 Volt gegen 260), während in Wasserstoff umgekehrt 

 das Gefälle im feuchten Gase grösser war, als im 

 trockenen (352 gegen 329). Im Wasserstoff schien 

 also der Wasserdampf den Durchgang der Elektri- 

 cität zu verzögern. Da aber diese Versuche nur 

 unter geringem Druck und bei stetiger Entladung 

 angestellt waren, und der Unterschied nur sehr gering 

 ausgefallen war, hat Herr Thomson dieses Gas einer 

 erneuten Untersuchung unterzogen , um auch unter 

 anderen Bedingungen das Verhalten desselben zu er- 

 mitteln. 



Es sollte die Potentialdiffereuz ermittelt werden, 

 die zur Erzeugung von Funken bestimmter Länge 

 erforderlich ist in feuchtem und in trockenem Wasser- 

 stoff unter verschiedenen Drucken. Zu diesem Zwecke 

 wurde der möglichst rein dargestellte Wasserstoff in 

 zwei Kugeln geleitet, in denen gleiche Elektroden 

 stets den gleichen Abstand (von 1 / 2 bis '/io mm 

 variirend) von einander hatten ; der Wasserstoff, der 

 in die eine Kugel geleitet wurde , war durch kausti- 

 sches Kali und Phosphorpentoxyd so trocken wie 

 möglich gemacht, während das andere Gas die von 

 seiner Darstellung und Reinigung ihm anhaftende 

 Feuchtigkeit besass. Die Zeit, welche auf das Trocknen 

 des Gases in der einen Kugel verwendet wurde, 

 variirte von zwei Tagen bis zu einer Woche; die 

 Potentialdifferenz wurde von einer Batterie aus (iOO 

 kleinen Accumulatorzellen geliefert und an einem 

 verticalen elektrostatischen Elektrometer Lord Kel- 

 vin's gemessen. 



Als Resultat der Beobachtungen ergaben sich sehr 

 deutliche Unterschiede im Aussehen und Verhalten 

 des feuchten und trockenen Wasserstoffes. Die Ent- 

 ladung hatte im feuchten Gase ein mehr purpur- 

 farbiges Aussehen, ferner aber war die Differenz der 

 Potentialunterschiede beim ersten und bei den fol- 

 genden Funken ganz bedeutend grösser im trockenen 

 als im feuchten Gase. Im feuchten Wasserstoff be- 

 trug dieser Unterschied im Durchschnitt etwa 10 Proc; 

 auch Baille (1883) hatte ähnliche Unterschiede der 

 Potentialdifferenz im ersten und in den unmittelbar 

 folgenden Funken beobachtet. Im trockenen Gase ist 

 dieser Unterschied bedeutend, die rotentialdifferenz 

 für den ersten Funken ist oft mehr als doppelt so 

 gross wie die für die folgenden. Zuweilen reichte die 

 ganze elektromotorische Kraft für den ersten Funken 

 nicht aus, und es musste eine Inductionsspirale zu 

 Hülfe genommen werden, während der zweite Funke 

 schon mit ] / 3 der früher unwirksamen Kraft erzeugt 

 werden konnte, wenn die Zwischenzeit zwischen dem 

 ersten und zweiten Funken nicht mehr als eine oder 



