Nr. 14. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



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spiel im Thierreiche, welches zeigen könnte, dass 

 Abänderungen eines Körpertheiles von complicirtera 

 Bau, dessen Leistungen mit vielen anderen Theilen 

 zusammenhängen, vor sich gegangen sind, ohne dass 

 Vererbung erworbener Eigenschaften dabei in Frage 

 kommen kann. „Es giebt glücklicher Weise Thier- 

 formen", sagt der Verf., „welche sich nicht fort- 

 pflanzen , sondern immer wieder von Neuem von 

 Eltern hervorgebracht werden , die ihnen nicht 

 gleichen, und diese Thiere, die also nichts vererben 

 können, haben sich trotzdem im Laufe der Erd- 

 geschichte verändert, haben überflüssige Theile ein- 

 gebüsst, andere vergrössert und umgestaltet, und diese 

 Umgestaltungen sind zuweilen sehr bedeutende und 

 verlangen die Veränderung vieler Theile des Körpers, 

 weil viele Theile sich nach ihnea richten, mit ihnen in 

 Harmonie stehen müssen." Die Thierformen, welche der 

 Verf. im Auge hat, sind die sog. Neutra der staaten- 

 bildendeu Insecten, die „Arbeiter" und die „Soldaten" 

 der Ameisen und Termiten , deren Fortpflanzungs- 

 organe sich nur kümmerlieh entwickeln. Obwohl sich 

 diese Thiere für gewöhnlich nicht fortpflanzen, weichen 

 sie doch von den Männchen und Weibchen (ihren 

 Eltern) stark ab, und diese Abweichungen haben sich 

 im Laufe der Zeit vermehrt und gesteigert. 



Die Abänderungen der Arbeiterinneu bei den 

 Ameisen (bekanntlich handelt es sich um weibliche 

 Individuen) sind theils Rückbildungen, theils bessere 

 Ausbildungen einzelner Theile; Vorwärtsbildungeu 

 nennt der Verf. die letzteren. 



Rückgebildet ist begreiflicher Weise hauptsäch- 

 lich der Genitalapparat, indem einzelne den echten 

 Weibchen zukommende Theile an ihm ganz ver- 

 loren gingen. Ausserdem sind aber auch die Augen 

 reducirt. Die Arbeiter, welche stets am Boden und 

 zum Theil sogar im Dunkeln leben, bedürfen ihrer 

 weniger als die Männchen und Weibchen bei ihrem 

 Ilochzeitsflug hoch in der Luft. Noch weniger haben 

 die Arbeiter die Flügel nöthig, und diese sind somit 

 rückgebildet. Im Zusammenhange damit erfahren 

 selbst die Brustringe erhebliche Umgestaltungen, und 

 zwar sind diese Veränderungen derartig, wie sie 

 durch Vererbung der anhaltenden Wirkung des Nicht- 

 gebrauches entstehen müssten, falls es eine solche 

 Vererbung gäbe. „Aber die Arbeiterinnen sind un- 

 fruchtbar und vererben nichts." 



Eine Voiwärtsbildung erfährt das Gehirn der 

 Arbeiterin, entsprechend deren grösserer Intelligenz. 

 Auch äusserlich erscheinen übrigens die Arbeiterinnen 

 durch Besitz von Dornen auf Kopf und Rücken aus- 

 gezeichnet, so die Arbeiterinneu aus der Gattung 

 Atta. Die Arbeiterinnen dieser Aineisengattung be- 

 sitzen übrigens noch andere wichtige Merkmale. Es 

 lassen sich nämlich zweierlei Arbeiterinnen unter- 

 scheiden, von denen man die einen als Soldaten be- 

 zeichnet, weil sie die Vertheidigung des Volkes über- 

 nommen haben. Sie zeichnen sich von den übrigen, 

 gewöhnlichen Arbeitern und noch mehr von den 

 fruchtbaren Weibchen durch einen grösseren Kopf 

 und starke Kiefer aus. 



Der letztgenannte Fall scheint dem Verf. von be- 

 sonderem Werthe, weil hier ganz ähnliche Verände- 

 rungen vorliegen, wie sie Spencer für die Bildung 

 des Hirschgeweihes annahm, d. h. es müssen wie 

 dort gleichzeitig viele Theile in Harmonie mit ein- 

 ander verändert worden sein. Die Verstärkung der 

 Kiefer musste erfolgen im Verein mit der bewegenden 

 Muskulatur des Kopfes und der Vergrösserung der 

 ihr zum Ansatz dienenden Chitinkapsel des letzteren. 

 Der ganze Kopf wird grösser und schwerer und dies 

 wirkt auf den ganzen Körper ein, abgesehen davon, 

 dass bestimmte Organsysteme, wie das Nervensystem, 

 die Tracheen der umliegenden Theile, ebenfalls von 

 diesen Veränderungen betroffen werden. Wir ver- 

 zichten hier darauf, dies weiter auszumalen, sondern 

 heben mit dem Verf. hervor, dass alle diese Verände- 

 rungen nicht auf der Vererbung functioneller Abände- 

 rungen beruhen können, da sich die Arbeiterinnen 

 für gewöhnlich nicht fortpflanzen. „Sie können also 

 nur durch Selection der Ameiseneltern entstanden 

 sein, d. h. dadurch, dass immer diejenigen Eltern die 

 meiste Aussicht auf Erhaltung ihrer Kolonie liatten, 

 welche die besten Arbeiterinnen hervorbrachten." 

 „Keine andere Erklärung ist denkbar", sagt der Verf. 

 „Darauf aber gerade, dass keine andere Erklärung 

 denkbar ist, beruht überhaupt die Notwendigkeit 

 für uns, das Princip der Naturzüchtung anzunehmen. 

 Sie allein vermag die Zweckmässigkeiten der Orga- 

 nismen zu erklären, ohne ein zweckmässiges Princip 

 zu Hülfe zu nehmen." 



Spencer betont für gewisse Abänderungen, dass 

 man sich ihr Zustandekommen nur schwer vorstellen 

 könne. Er verwirft die Möglichkeit, complicirte, 

 harmonische Umgestaltungen des Körpers durch 

 Naturzüchtung zu erklären , weil so vielfache und 

 verwickelte, gleichzeitige Züchtungsprocesse nicht vor- 

 gestellt werden könnten. Hiergegen macht Weis- 

 mann geltend, dass es auf die schwerere oder 

 leichtere Vorstellbarkeit eines derartigen Vorganges 

 überhaupt nicht ankomme, weil wir überhaupt gar 

 nicht im Stande seien, die dabei stattfindenden, vielerlei 

 morphologischen Umwandlungen uns im Einzelnen 

 vorzustellen. An einigen Beispielen wird diese Auf- 

 fassung erläutert, indem der Verf. dabei auf bestimmte 

 Thierformen und Umwandlungen minutiöser Theile 

 an ihnen eingeht, dieselben im Sinne dieser Ausfüh- 

 rungen näher erläuternd. Es fehlt uns der Raum, 

 davon genauer zu sprechen , wir begnügen uns her- 

 vorzuheben, dass der Verf. mit Darwin die Selection 

 mit der Häufigkeit kleinster Variationen arbeiten 

 lässt und daraus schliesst, dass diese kleinsten Varia- 

 tionen auch Selectionswerth besitzen müssen. Ihre 

 Bedeutung für die Anpassungsfähigkeit ist jedenfalls 

 eine grosse. 



Bis in die kleinsten Einzelheiten festzustellen, 

 wie die Naturzüchtung auf die Organismen wirkte, 

 wird kaum jemals möglich sein. Man muss sich 

 damit begnügen , wie der Verf. wieder hervorhebt, 

 dass die Annahme der Natnrzüchtung für uns ein 

 logisches Postulat ist, Andere scheinbare Erklärungs- 



