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Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Mr. 24. 



ragenden Baumstrünke, um sich zu sonnen, so ist 

 das durchaus irrig. Dagegen ist übrigens schon 

 früher geltend gemacht worden, dass die' paarigen 

 Flossen des Ceratodus viel zu schwach und biegsam 

 seien, um den schweren Körper auf dem Lande fort- 

 zubewegen. Es gelingt ihm nicht einmal, sich durch 

 Schläge mit dem Schwänze eine Strecke weit fort- 

 zubewegen , wie mau dies gelegentlich bei anderen 

 Fischen beobachtet. Für ein zeitweises Leben auf 

 dem Laude ist also Ceratodus gar nicht eingerichtet, 

 obwohl man dies aus seiner Fähigkeit der Luft- 

 athmung von vornherein annehmen möchte und auch 

 angenommen hat., Dass sich der eben durch die 

 Lungenathmung vor anderen Fischen besonders aus- 

 gezeichnete und günstig gestellte Ceratodus beim Aus- 

 trocknen der Flüsse auf dem Lande erhalten und 

 etwa in ein anderes, noch mit Wasser versehenes 

 Flussgebiet retten könne, ist somit schon in Folge 

 seiner dazu ganz ungeeigneten Bewegungsorgane 

 und seines plumpen , wenig beweglichen Körpers 

 ganz ausgeschlossen. Die grosse Bedeutung der 

 Lungenathmung für Ceratodus ist vielmehr nach 

 Herrn Semon's Beobachtungen in anderer Richtung 

 zu suchen. Beim Austrocknen der Flüsse uud dem 

 allmäligen Zurücktreten des Wassers werden in 

 den tieferen „Wasserlöchern" die Thiere zusammen 

 gedrängt und sterben zum grossen Theil in Folge 

 der Verschlechterung des Wassers ab. Fische können 

 bald nicht mehr in dem völlig verdorbenen Wasser 

 existiren , Ceratodus hingegen wird darin so frisch 

 und lebenskräftig wie in reinem Wasser gefunden. 

 Hier ist der Punkt, wo die Lungenathmung in Frage 

 kommt, meint der Verf. Sie dient dem Fisch 

 nicht auf dem Lande, nicht während des 

 Sommerschlafes im Schlamme oderinCocons, 

 sondern ist für ihn das einzige Hülfsmittel, 

 die in trockenen Zeiten für die Kiemen- 

 athmung oft sehr ungünstigen Verhältnisse 

 seiner einheimischen Gewässer zu überstehen. 

 Dabei liegt die Sache aber nicht so, wie man ver- 

 muthet hat, dass Ceratodus in reinem Wasser nur 

 mit den Kiemen athmet und in mittelmässig gutem 

 Wasser beide Respiratioussysteme benutzt, sondern 

 er gebraucht die Lungen fortwährend als ein den 

 Kiemen coordinirtes Athmungsorgan. Herr Semon 

 hörte in den Gewässern , die der Fisch bewohnt, 

 sowohl bei Tag wie bei Nacht und auch in ganz 

 reinem Wasser ein eigenthümliches, dumpfes, grun- 

 zendes Geräusch, welches der Ceratodus hervorbringt, 

 wenn er vom Grunde an die Oberfläche steigt, um 

 seine Lunge zu entleeren uud mit frischer Luft zu 

 füllen. Die Schnauze wird dabei aus dem Wasser 

 gehoben. Bei gefangenen Thieren , die in kleinen 

 Behältern gehalten wurden, erfolgte das Einnehmen 

 von Luft in Zwischenräumen von 30 bis 40 Minuten. 

 In der Freiheit scheint der Fisch bei Sommerhitze 

 und niederem Wasserstand häufiger Luft aufzu- 

 nehmen, wie ja auch natürlich ist. 



Einen längeren Aufenthalt an der Luft verträgt 

 Ceratodus nicht, da seine Kiemen rasch eintrocknen. 



Schon in ein bis zwei Stunden sterben die Fische 

 ab, wenn sie während der heissen Zeit aus dem 

 Wasser genommen werden. Auch erholen sie sich 

 nicht wieder, wenn sie noch vor dem Absterben 

 wieder ins Wasser zurückgebracht werden. Trotz 

 des Besitzes von Lungen ist der Ceratodus 

 also ein vollkommenes Wasserthier, wie der 

 Verf. noch besonders hervorhebt. 



Von den Angaben, welche Herr Semon über die 

 Fortpflanzung des Ceratodus macht , ist hier zu be- 

 merken, dass die Laichzeit des Fisches sich zwar 

 über die Monate April bis November erstreckt, dass 

 aber die Eiablage hauptsächlich im September und 

 October erfolgt. Bemerkenswerth ist, dass die Eier 

 im Eileiter von einer schleimigen Masse umgeben 

 werden, die ähnlich wie bei den Amphibien im 

 Wasser zu einer gallertigen Hülle aufquillt. Da 

 diese Hülle in gequollenem Zustande bei den 

 Amphibien für Spermatozoon undurchdringbar ist, 

 so darf man auch für Ceratodus annehmen, dass die 

 Befruchtung der Eier vor dem Quellen ihrer Hülle 

 erfolgt. Ob aber die Befruchtung im Inneren des 

 mütterlichen Körpers vor sich geht, d. h. eine Be- 

 gattung stattfindet, die übrigens in Folge des Fehlens 

 der Begattungsorgane unwahrscheinlich ist oder wie 

 sonst die Befruchtung vor sich geht, ist zur Zeit 

 noch nicht festgestellt. Diese Frage konnte vom 

 Verf. trotz aller darauf verwandten Mühe nicht ge- 

 löst werden. 



Bezüglich der Eiablage ist bemerkenswerth, dass 

 auch nach dieser Richtung Ceratodus sich ähnlich 

 verhält wie manche Amphibien. Die Eier werden 

 nämlich einzeln lose zwischen das Gewirr der Wasser- 

 pflanzen abgelegt. In Folge dieser Form der Eiablage 

 nimmt das Legegeschäft auch längere Zeit, wahr- 

 scheinlich mehrere Tage in Anspruch. Die Entwicke- 

 lnng innerhalb der Eihülle dauert 10 bis 12 Tage. 

 Die ausgeschlüpften Jungen nähren sich zunächst noch 

 von ihrem Dottermaterial. Sodann scheinen sie sich 

 besonders von Fadenalgen zu ernähren , an denen 

 eine Menge mikroskopischer Thiere festsitzt. 



Dem Ceratodus wird von deu Eingeborenen nach- 

 gestellt, da sie ihn, wenn auch nicht mit besonderer 

 Vorliebe, essen. Der auf dem Grunde des Flusses 

 ruhende, ausserordentlich träge Fisch wird von dem 

 tauchenden Eingeborenen , nachdem vorher seine 

 Lage ausgekundschaftet worden war , mit zwei be- 

 sonderen kleinen Handuetzen erbeutet. Von den 

 weissen Ansiedlern wird der Fisch mit der Angel 

 gefangen , wobei besonders Schnecken als Köder 

 dienen. Das Fleisch des Ceratodus ist nicht sehr 

 schmackhaft und wird wenig geschätzt. Wenn 

 man früher das Gegentheil annahm, so beruhte 

 dies auf einer Verwechslung mit dem sogenannten 

 Dawson Salmon , Osteoglossum Leichhardti. Dieser 

 Fisch ist es übrigens, und nicht der Ceratodus, 

 welcher bei den Eingeborenen den Namen „Barra- 

 niunda" führt, wie der Verf. zur Berichtigung be- 

 sonders betont. Der einheimische Name des Cera- 

 todus ist am Burnett hingegen „Djelleh". 



