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Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Nr. 42. 



Declination in St. Leonards in sechs Jahren factisch 

 gleich der zu Tunbridge Wells in fünf Jahren. Es ist 

 kaum zulässig , eine so grosse Ungleichheit einer 

 Anhäufung von Fehlern zuzuschreiben , und dies ist 

 nur eins unter vielen gleichartigen Beispielen , die 

 angeführt werden könnten. 



Wir finden also, wenn wir die Erde als Ganzes 

 betrachten, wichtige Gründe, die alte Vorstellung in 

 Frage zu stellen, dass die säculare Aenderung da- 

 durch verursacht ist, dass ein magnetischer Pol oder 

 Focus einen regelmässigen Kreis um die geographische 

 Axe der Erde beschreibt, oder in irgend einer regel- 

 mässigen Periode in deren Nähe oscillirt. Es würde 

 demnach auch thöricht sein, die Möglichkeit einer 

 Aenderung in den Tropen anzunehmen und diese 

 Möglichkeit im arktischen Kreise zu leugnen ; viel- 

 mehr führen uns die .neuen Thatsachen dazu, die 

 Erde nicht als magnetisch unwirksam zu betrachten, 

 sondern als am Aequator wie am Pol die Einflüsse selbst 

 erzeugend oder tief modificirend, welche die säculare 

 Aenderung bedingen. Und wenn wir unsere Unter- 

 suchung weiter führen, dann lehrt uns die sich häufende 

 Erfahrung dasselbe. Die Erde scheint gleichsam belebt 

 mit magnetischen Kräften, mögen dieselben herrühren 

 von elektrischen Strömen oder von Aenderuugen im 

 Zustande der magnetischen Materie. Wir brauchen 

 nicht an die plötzlichen Sprünge zu denken , welche 

 den täglichen Gang des Magneten stören , welche an 

 entlegenen Orten gleichzeitig auftreten und wahr- 

 scheinlich von Ursachen ausserhalb unserer Erde 

 herrühren. Sondern die langsamere säculare Aende- 

 rung, von welcher der kleine Theil , der beobachtet 

 worden, Jahrhunderte zu seiner Vollendung brauchte, 

 wird offenbar gleichfalls beeinflusst von irgend einem 

 langsameren Agens, dessen Thätigkeit in enge räum- 

 liche Grenzen eingeschränkt ist. Zwischen Kew, 

 Greenwich und Stonyhurst, zwischen St. Leonards 

 und Tunbridge Wells, und ich kann hinzufügen, 

 zwischen Mablethorpe und Lincoln, Enniskillen und 

 Sligo, Charleville und Bantry sind die gemessenen 

 Unterschiede der säcularen Variation so gross, dass 

 es nahe gelegt wird, dass wir es nicht zu thun 

 haben mit einer glatten Aenderungswelle, welche, 

 unverändert bei ihrem Gang über Continente und 

 Meere, langsam um die Erde zieht, sondern mit 

 einem Strom, der gespeist wird durch locale Quellen, 

 oder gehindert durch locale Hindernisse, an der 

 Oberfläche gefurcht durch Wellen und Wirbel, von 

 denen der Beobachter, wenn er sie nur studiren will, 

 viel lernen kann über die Lage uud Bedeutung der 

 Tiefen und Untiefen unten. Aber wenn dies die An- 

 schauung ist, welche die von mir angezogenen That- 

 sachen an die Hand geben, so bleibt noch viel zu 

 thun, bevor sie schliesslich angenommen werden 

 kann; und in erster Reihe — um auf den Ausgangs- 

 punkt zurückzukommen — brauchen wir, wenigstens 

 einige Jahre lang, eine systematische und wiederholte 

 Vergleichung der an den verschiedenen Observatorien 

 benutzten Standard-Instrumente. Dass sie nicht über- 

 einstimmen, ist sicher; ob die Verhältnisse zwischen 



ihnen constant oder veränderlich sind, ist zweifelhaft. 

 Wenn beständig, dann sind die Anregungen, die ich 

 gegeben, wahrscheinlich richtig; wenn veränderlich, 

 dann können die ganzen, oder ein Theil der schein- 

 baren Fluctuationen der säcularen Aenderung viel- 

 leicht nichts anderes sein, als die unregelmässigen 

 Verschiebungen der inconstanten Standards. 



Ich meinerseits kann nicht glauben, dass dies die 

 richtige Erklärung sei, aber in jedem Falle ist es 

 wichtig, dass der Zweifel beseitigt werde, uud dass, 

 wenn die Fluctuationen der säcularen Aenderung 

 nicht bloss instrumentell sind, die Untersuchung 

 ihrer Ursache mit allem Ernst aufgenommen werde. 



Die Frage ist noch von einem anderen Gesichts- 

 punkte interessant. Es ist jetzt sicher festgestellt, 

 dass selbst, wo der oberflächliche Boden nichtmagne- 

 tisch ist, und selbst wo die Geologen allen Grund 

 haben, zu glauben, dass er auf nichtmagnetischen 

 Schichten von grosser Dicke ruht, scharf bestimmte 

 Linien oder Centra existiren, von denen der Nordpol 

 einen Magneten augezogen, oder von denen er ab- 

 gestossen wird. Dem die magnetische Aufnahme Aus- 

 führenden werden die Fluctuationen der säcularen 

 Aenderung als Variationen in der Lage dieser Linien 

 erscheinen , oder als Aenderungen der in ihrer Nähe 

 wirkenden Kräfte. 



Greenwich und Kew stehen beide unter dem 

 Einfluss einer weitverbreiteten localen Störung, 

 welche ihren Höhepunkt bei Reading erreicht. An 

 beiden Orten wird die Nadel nach Westen vom nor- 

 malen magnetischen Meridian abgelenkt, und wenn 

 die westliche Declination manchmal schneller abnimmt 

 und manchmal langsamer an dem einen Observatorium 

 als am anderen, so muss dies, oder wird auf alle 

 Fälle zuerst herzurühren scheinen von localen Aende- 

 rungen in den regionalen störenden Kräften. Die 

 Fragen nach der Natur der Unregelmässigkeiten der 

 säcularen Aenderung und der Ursachen der localen 

 Störungen sind daher mit einander vermischt; und 

 Aufschlüsse, die man über diese Punkte gewinnt, 

 können ihrerseits nützlich werden bei der Lösung 

 des schwierigeren Problems der über die ganze Lrde 

 verbreiteten säcularen Aenderungen. 



Zwei Ursachen der regionalen und localen 

 Störungen sind aufgestellt worden, nämlich Erd- 

 ströme und die Anwesenheit von sichtbaren oder ver- 

 borgenen magnetischen Gesteinen. Beide Theorien 

 schliessen sich nicht gegenseitig aus. Beide Ur- 

 sachen der beobachteten Wirkungen können und 

 werden wahrscheinlich neben einander existiren. 

 Ich habe jedoch an anderer Stelle meine Gründe 

 auseinander gesetzt für die Annahme, dass die An- 

 wesenheit magnetischer Substanz, magnetisirt durch 

 Induction von einem Erdfelde, die hauptsächlichste 

 Ursache ist für die Existenz von magnetischen Kamm- 

 linien uud Anziehungspunkten, welche durch so viele 

 Jahre sorgfältig aufgezeichnet worden. Ich will 

 jetzt nur erwähnen , was mir das schliessliche und 

 entscheidende Moment zu sein scheint, das, seitdem 

 es zuerst ausgesprochen worden, durch die Resultate 



