Nr. 44. 



Naturwissenschaft liehe Kund schau. 



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unsere Keuntniss stetig, wenn auch langsam, wachsend. 

 Alles ist während der letzten 50 Jahre gewonnen 

 worden. 



Begonnen von Sir James Ross, dessen Mittel 

 sehr dürftig waren, der aber gleichwohl bewies, dass 

 der sogenannte unergründliche Ocean sicherlich 

 überall ergrüudlich sei, schritten die Sondirungeu 

 des Oceans anhaltend vorwärts. Die Legung der 

 submarinen Kabel hat immer weitere Kenntnisse 

 in diesem Gebiete verlangt und die verschiedenen 

 Kabelgesellschaften hatten ein grosses Interesse 

 daran, die Thatsachen festzustellen. Expeditionen, 

 deren Hauptziel war, Sondirungeu zu erhalten, 

 wurden ausgeschickt, Grossbritannien und die Ver- 

 einigten Staaten nahmen hierin die erste Stelle ein ; 

 aber die meisten maritimen Nationen haben mitge- 

 wirkt. In unmittelbarer Vergangenheit wurden die 

 Bereicherungen vorzugsweise herbeigeführt durch die 

 Sondirungen, welche I. M. Aufnahme-Schiffe beständig 

 ausführen, so oft sie auf dem Wege von einem 

 Orte zum anderen sind, durch die Arbeiten unserer 

 Kabelgesellschaften und durch die der Vereiuigteu- 

 Staaten-Schiffe. 



Als Resultat besitzen wir eine ziemlich gute 

 Keuntniss der vorherrschenden Tiefen im Atlantic, 

 aber vom Indischen und Stillen Ocean ist sie noch 

 sehr fragmentarisch. Wir besitzen genug, um uns 

 eine allgemeine Vorstellung zu bilden , aber die An- 

 sprüche wachsen mit den Jahren. Es ist ein grosses 

 Unternehmen, und man kann sicher sagen, es wird 

 niemals vollendet werden ; denn wir werden niemals 

 befriedigt sein , bevor wir nicht die Niveauschwan- 

 kungen unter dein Wasser ebenso genau kennen, wie 

 die auf dem trockenen Lande. 



Es ist aussichtslos, mehr thun zu wollen, als 

 kurz den Umfang unserer Keuntniss zu skizziren. 



Was zunächst die bekannten grössten Tiefen be- 

 trifft, so ist es sehr merkwürdig und vom geologischen 

 Gesichtspunkte bezeichnend, dass die tiefsten Theile 

 des Oceans nicht in oder nahe ihren Mitten liegen, son- 

 dern in allen Fällen sehr nahe dem Lande. 110 engl. 

 Meilen nach aussen von den Kurilischen Inseln, welche 

 sich von der Nordspitze Japans nach Nordost er- 

 strecken, ist die tiefste Sondirung von 4655 Faden, 

 oder 27930 Fuss, erhalten worden. Diese scheint in 

 einer tiefen Depression zu liegen, welche parallel zu 

 den Kurilen und Japan verläuft; aber ihre Ausdehnung ' 

 ist unbekannt und mag sehr gross sein. 70 Meilen 

 nördlich von Porto Rico in Westindien ist der nächst 

 tiefste Punkt bekannt, nämlich in 4561 Faden oder 

 27366 Fuss, nicht viel geringer, als die tiefste Stelle 

 des Pacific; aber hier muss das tiefe Gebiet ver- 

 hältnissmässig klein sein , da in Abständen von 

 60 Meilen nördlich und östlich davon seichtere Son- 

 dirungen gemacht worden. Eine ähnliche Depression 

 wurde in den letzten Jahren westlich von der grossen 

 Andenkette sondirt in einem Abstände von 50 Meilen 

 von der Küste Perus, wo die grösste Tiefe 4175 Faden 

 ist. Andere isolirte Tiefen von über 4000 Faden 

 sind im Pacific sondirt worden: eine zwischen Tonga 



und den Freundschaftlichen Inseln von 4500 Faden, 

 eine von 4478 Faden nahe den Ladronen und eine 

 andere von 4428 Faden nahe der Pylstaart- Insel, 

 sämmtlich im westlichen Pacific. Sie bedürfen alle 

 weiterer Untersuchung, um ihre Ausdehnung fest- 

 zustellen. 



Mit diesen wenigen Ausnahmen kommt die Tiefe 

 des Oceans, so weit jetzt bekannt, nirgends auf 

 4000 Faden oder vier Seemeilen; aber darüber kann 

 kein Zweifel sein , dass noch andere ähnliche Ver- 

 tiefungen gefunden werden müssen. 



Das Meer mit der grössten mittleren Tiefe scheint 

 der grosse Pacific zu sein, der 67 Millionen von den 

 188 Millionen Quadratmeilen der Erdoberfläche be- 

 deckt. Von diesen 188 Millionen sind 137 Millionen 

 Meer, so dass der Pacific gerade eine Hälfte des 

 Wassers der Erde umfasst und mehr als ein Drittel 

 ihrer ganzen Fläche. Für den Nordpacific ist von 

 John Murray die mittlere Tiefe auf 2500 Faden 

 geschätzt worden, während der Südpacific mit etwas 

 unter 2400 Faden angesetzt ist. Diese Zahlen stützen 

 sich auf eine Zahl von Sondirungen, welche nicht 

 anders als sehr spärlich bezeichnet werden können. 



Um eine Vorstellung von dem zu geben , was 

 noch zu thun bleibt, will ich erwähnen, dass im 

 östlichen Theile des Centralpacific ein Gebiet von 

 10 500 000 Quadratmeilen existirt, in dem nur 7 Sondi- 

 rungen gemacht sind, während ein langer, den ganzen 

 Nordpacific kreuzender Streifen, der eine Ausdeh- 

 nung von 2800000 Quadratmeilen hat, ganz ohne 

 Sondirung ist. Wenn nun auch die annähernde mittlere 

 Tiefe, die ich erwähnt habe, bedeutend geändert 

 werden mag, wenn unsere Kenntniss wächst, wissen 

 wir gleichwohl genug, um zu sagen, dass der Pacific 

 im Allgemeinen tiefer ist als die anderen Oceane. 

 Die Ungeheuerlichkeit dieser grossen Wassermasse 

 an Masse und Fläche kann man sich schwer vor- 

 stellen; aber es wird uns vielleicht helfen, wenn wir 

 uns denken , dass alles Land der Erde oberhalb des 

 Wasserspiegels, in den Pacific geschaufelt, nur ein 

 Siebentel desselben ausfüllen würde. 



Der Indische Ocean , mit einer Fläche von 

 25 000 000 Quadratmeilen, hat nach Murray eine 

 mittlere Tiefe von etwas über 2000 Faden. Dies ist 

 gleichfalls aus einer sehr unzureichenden Zahl von 

 Sondirungen geschätzt. 



Der Atlantic, der am besten soudirte Ocean, hat 

 eine Fläche von 31000000 Quadratmeilen, mit einer 

 mittleren Tiefe von 2200 Faden. 



Die Temperatur dieser riesigen Wassermasse 

 ist ein interessanter Punkt. Die Temperatur der 

 Oberfläche ist für uns sehr wichtig, da von ihr zum 

 grossen Theile die Klimate der verschiedenen Theile 

 der Erde abhängen. Dies ist verhältnissmässig leicht 

 festzustellen. Wir wissen so viel darüber, dass wir 

 wahrscheinlich viele Jahre hieriD keine Fortschritte 

 machen werden. Wir können vollkommen verstehen, 

 warum Gebiete in denselben Breiten so weit in ihren 

 respectiven Mitteltemperaturen differiren. warum 

 Nebel an manchen Orten mehr vorherrschen als an 



