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werden. Die der Rechnung zu Grunde liegende Annahme, die 

 Abkhlung eines sich dehnenden Gases entspreche der usseren 

 Arbeit desselben, htte, wie Mayer spter zeigte, durch Berufung 

 auf ein von Gay-Lussac ausgefhrtes Experiment gesttzt 

 werden knnen. Er hat diesen Versuch nicht angefhrt; zu einer 

 blossen Priorittssicherung war dies auch nicht nthig. Autoren, 

 die zu solchem Zwecke eine Notiz verffentlichen, finden es zu- 

 weilen wnsch enswerth, den Weg des Beweises noch nicht voll- 

 stndig zu zeigen. 



Wenn aber die Notiz als eine, vielleicht absichtlich unver- 

 stndlich gehaltene Priorittssicherung angesehen werden soll, so 

 konnten Mayer's Bewunderer einen unmittelbaren grossen Er- 

 folg derselben bei den Naturforschern nicht erwarten. Man be- 

 denke nur die damalige Situation: Ein gnzlich unbekannter 

 junger Arzt verffentlicht eine kurze Notiz, worin er versichert, er 

 glaube, dass jede Wrmeeinheit ein bestimmtes Arbeitsquivalent 

 habe und das msse 365 m Hebung der Gewichtseinheit fr einen 

 Grad Celsius entsprechen. Was er an Erluterungen hinzufgt, 

 sind einige seit alter Zeit aus den Anwendungen des Princips 

 von der lebendigen Kraft bekannte Thatsachen, auf den Fall der 

 Krper bezglich. In diesen 1 ) ist das Arbeitsquivalent der 

 Bewegung sogar fehlerhaft berechnet, indem der Factor 1 / 2 aus 

 dem Werthe der lebendigen Kraft weggelassen ist. Eine andere 

 unrichtige Versicherung 2 ), dass nmlich Eis durch den unerhr- 

 testen Druck nicht in Wasser verwandelt werden knne, wrde 

 dem Leser damals noch nicht als thatschlich falsch auf- 

 gefallen sein, aber doch ein zweifelhaftes Licht auf die wissen- 

 schaftliche Vorsicht des Autors geworfen haben. Eingeleitet ist 

 das Ganze durch Folgerungen aus dem Satze: causa aequat 

 effectum", die Ursache ist der Wirkung an Grsse gleich, aus 

 welchem mittelst einer sehr bedenklichen Interpretation heraus- 

 gelesen wird, dass, was als Ursache wirke, unzerstrbar sei. Diese 

 Einleitung erscheint als das Einzige, was nach dem Sinne des 

 Autors einen Beweis vertreten sollte. Es war eine Art des Be- 

 weises, die, an sich vollkommen ungengend, in jener Zeit krf- 

 tiger Reaction gegen die speculativen Ueberschwenglichkeiten der 

 Hegel'schen Philosophie, jeden aufgeklrten Naturforscher gleich 



J ) S. 6 in der Sammlung von R. Mayer's Abhandlungen: Die Me- 

 chanik der Wrme." Stuttgart 1874. 



2 ) R. Mayer, Die Mechanik der Wrme. S. 8. 



