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ist es mit den Stzen, die er an die Spitze der zweiten Abhand- 

 lung des Jahres 1845 stellt: Ex nihilo nil fit. Nil fit at nihilum. 

 (Aus nichts wird nichts. Nichts wird zu nichts.) Jetzt, wo man 

 den grossen Zusammenhang der Arbeitsquivalente des Weltalls 

 kennt und in weitem Umfang empirisch nachgewiesen hat, kann 

 man sagen, dass sie als Ens, welches nicht zu Nichts werden und 

 nicht aus Nichts entstehen knne, gefasst werden drfen. Dazu 

 war doch aber kein Recht da, ehe ihre Bestndigkeit erfahrungs- 

 mssig nachgewiesen war. So gengt Mayer's erste Arbeit 

 allerdings dazu, um jetzt nachtrglich zu erkennen, dass er schon 

 im Jahre 1842 den Sinn und die Gltigkeit des Gesetzes von 

 der Erhaltung der Kraft im Wesentlichen richtig erfasst hatte, 

 wenn auch die Art, wie er seine Erkenntniss darzustellen sich 

 bemht, noch von ziemlich starker Befangenheit in dem falschen 

 Rationalismus der damaligen medicinischen Schulen und der 

 damaligen Naturphilosophie zeugt. 



Was Joule's gleichzeitige Arbeiten betrifft, so hatte dieser 

 schon vor Mayer's erster Verffentlichung, im Jahre 1841, Ver- 

 suche ausgefhrt, die ein mit der Frage ber das mechanische 

 Wrmequivalent nahe verwandtes Thema behandeln, nmlich die 

 Beziehungen zwischen der Wrme und den elektrischen Krften 

 einer galvanischen Batterie. Er hatte durch diese nachgewiesen, 

 soweit die Genauigkeit der damals angewendeten Methoden dies 

 zuliess, dass die gesammte Wrmeentwickelung im Leitungskreise 

 einer galvanischen Batterie unabhngig von der Zusammen- 

 setzung dieses Kreises und proportional sei dem Betrage der in 

 dem Kreise eingetretenen chemischen Zersetzungen x ). Noch in 

 demselben Jahre 1841 2 ) berichtet er ber eine weitere Reihe 

 von Versuchen, aus denen hervorgeht, dass die elektrisch ent- 

 wickelte Wrme der chemisch zu entwickelnden nicht nur propor- 

 tional, sondern gleich sei, und dass diese Wrme in diesem 

 Falle nicht an dem Orte, wo die chemischen Prozesse vor sich 

 gehen, sondern in der ganzen Lnge des Schliessungsbogens zum 

 Vorschein komme. Nun erst erschien Robert Mayer's erster 

 Aufsatz im Mai 1842. Joule hatte also um diese Zeit ein fr 

 die allgemeine Durchfhrung des Gesetzes von der Erhaltung der 

 Kraft hchst wichtiges Thema selbstndig behandelt und durch- 



i) Philosoph. Magazine XIX, p. 260. 



2 ) Ebenda XX, p. 98. Februar 1842. Gelesen vor der Liter, and 

 Philosoph. Society of Manchester, 2. November 1841. 



