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Ich hoffe meinen Lesern dargethan zu haben, dass das 

 lngere Verborgenbleiben von Robert Mayer's erster Arbeit 

 sich aus sehr begreiflichen und berechtigten Ursachen erklrt, 

 dass Mayer ein hchst selbstndiger und scharfsinniger Kopf 

 war, von dem man grosse Leistungen erwarten durfte, wenn 

 auch nicht ein solcher, der Dinge geleistet htte, die andere 

 seiner Zeitgenossen nicht htten vollbringen knnen und that- 

 schlich auch ohne seine Untersttzung vollbracht haben. Ist 

 ihm nun schweres Unrecht durch Vernachlssigung geschehen, 

 wie dies seine Anhnger darstellen? Wenn man seinen ersten 

 Aufsatz von 1842 als Priorittssicherung auffasst, so hat er 

 als solche seine Dienste gethan. Wenn dieser Aufsatz nicht 

 existirte, so wrde nichts beweisen, dass Mayer seine Ideen 

 nicht von Joule empfangen habe. Fr diesen Aufsatz mehr zu 

 verlangen, nmlich, dass er auf seine Leser berzeugend wirken 

 sollte, scheint mir ein Verkennen der richtigen Grundlagen wissen- 

 schaftlichen Beweises zu sein. Der zweite Aufsatz fiel in eine 

 Zeit, wo theils kurz vorher, theils gleichzeitig, theils kurz nach- 

 her Joule und ich selbst dieselbe Sache in Angriff genommen 

 hatten. Auch fr uns war das Beharrungsvermgen der be- 

 stehenden Meinung nicht ganz leicht und nicht sehr schnell zu 

 berwinden. Das hchste Interesse fr den Trger einer neuen 

 Idee sollte vor Allem sein, dass diese Idee die Ueberzeugung der 

 Menschen fr sich gewinne. Wenn fr Robert Mayer diese 

 Genugthuung bis in den Anfang des nchsten Jahrzehnts auf 

 sich warten Hess, so wird man dies einer so tief gehenden 

 Aenderung der wissenschaftlichen Anschauungen gegenber, wie 

 sie hier verlangt wurde, kaum fr eine lange Frist halten drfen. 

 Freilich wurde ihm die persnliche Befriedigung, sich als den 

 ersten Apostel dieser Idee anerkannt zu sehen, noch etwas lnger 

 versagt. Aber mindestens seit 1854, d. h. neun Jahre nach seiner 

 definitiven Publikation, begannen sein Name und sein Verdienst 

 bekannt zu werden und es sind ihm die usseren Zeichen der 

 Verehrung und Anerkennung spter vielfach zu Theil geworden. 

 Natrlich htte die Sache anders gelegen, wenn es ihm vergnnt 

 gewesen wre, an wissenschaftlicher Arbeit und an der thatsch- 

 lichen Beweisfhrung fr die von ihm vertretenen Ideen rstig 

 weiter Theil zu nehmen. Er hat das bittere Schicksal eines 

 frh invalide gewordenen Kmpfers gehabt; und leider ist die 

 Menschheit fr solche weder so rcksichtsvoll noch so dank- 

 bar als sie es sein msste. Mayer's wenige sptere Schriften 



