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ist jede Mglichkeit einer weiteren Vernderung erschpft; dann 

 muss vollstndiger Stillstand aller Naturprozesse von jeder nur 

 mglichen Art eintreten. Auch das Leben von Pflanzen, Thieren 

 und Menschen kann nicht weiter bestehen, wenn die Sonne 

 ihre hhere Temperatur und damit ihr Licht verloren hat und 

 wenn smmtliche Bestandteile der Erdoberflche die chemischen 

 Verbindungen geschlossen haben werden, welche ihre Verwandt- 

 schaftskrfte fordern. Kurz das Weltall wird von da an zu 

 ewiger Ruhe verurtheilt sein. 



Diese Folgerung des Carnot'schen Gesetzes ist natrlich 

 nur dann bindend, wenn es sich bei weiterer Prfung als all- 

 gemein gltig erweist. Indessen scheint wenig Aussicht, dass dies 

 nicht der Fall sein sollte. Jedenfalls mssen wir Thomson's 

 Scharfsinn bewundern, der zwischen den Buchstaben einer schon 

 lnger bekannten, kurzen, nur von Wrme, Volumen und Druck 

 der Krper sprechenden mathematischen Gleichung Folgerungen zu 

 lesen verstand, die dem Weltall, wenn auch erst nach unendlich 

 langer Zeit, mit ewigem Tode drohen. 



Ich habe Ihnen vorher angekndigt, dass uns unser Weg durch 

 eine dornenvolle und unerquickliche Strecke von mathematisch- 

 mechanischen Begriffsentwickelungen fhren wrde. Jetzt haben 

 wir diesen Theil des Weges zurckgelegt. Das allgemeine Prinzip 

 welches ich Ihnen darzulegen versuchte, hat uns auf einen Stand-, 

 punkt mit weitumfassenden Aussichten gebracht, und wir knnen 

 mit seiner Hlfe jetzt nach Belieben diese oder jene Seite der 

 umliegenden Welt betrachten, wie sie uns gerade am meisten 

 interessirt. Die Blicke in die engen Laboratorien der Physiker 

 mit ihren kleinlichen Verhltnissen und verwickelten Abstractionen 

 werden nicht so anziehend sein, als der Blick auf den weiten 

 Himmel ber uns, auf Wolken, Flsse, Wlder und lebende Ge- 

 schpfe um uns. Wenn ich dabei Gesetze, welche zunchst nur 

 von den physikalischen Prozessen zwischen irdischen Krpern 

 hergeleitet sind, auch fr andere Himmelskrper als gltig be- 

 trachte, so erinnere ich daran, dass dieselbe Kraft, welche wir 

 auf der Erde Schwere nennen, in den Weltrumen als Gravitation 

 wirkt, dass sie in den Bewegungen unermesslich ferner Doppel- 

 sterne als wirksam wiederzuerkennen und dort genau denselben 

 Gesetzen unterworfen ist, wie zwischen Erde und Mond; dass 

 Licht und Wrme der irdischen Krper in keiner Beziehung 

 wesentlich von denen der Sonne und der fernsten Fixsterne unter- 

 schieden sind; dass die Meteorsteine, die aus den Weltrumen 



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