75 



Vernderung der Erde gethan und vielleicht unterwegs noch 

 unsere Wassermhlen getrieben hat. Nehmen wir die Sonnen- 

 wrme hinweg, so bleibt auf der Erde nur eine einzige Bewegung 

 des Wassers noch brig, nmlich Ebbe und Fluth, welche durch 

 die Anziehung der Sonne und des Mondes hervorgerufen werden. 

 Wie ist es nun mit den Bewegungen und der Arbeit der orga- 

 nischen Wesen? Jenen Erbauern der Automaten des vorigen Jahr- 

 hunderts erschienen Menschen und Thiere als Uhrwerke, welche 

 nie aufgezogen wrden und die sich ihre Triebkraft aus nichts 

 schafften; man wusste die aufgenommene Nahrung noch nicht in 

 Verbindung zu setzen mit der Krafterzeugung. Seitdem wir aber 

 an der Dampfmaschine diesen Ursprung von Arbeitskraft kennen 

 gelernt haben, mssen wir fragen: Verhlt es sich beim Menschen 

 nicht hnlich? In der That ist die Fortdauer des Lebens an die 

 fortdauernde Aufnahme von Nahrungsmitteln gebunden. Diese sind 

 verbrennliche Substanzen, welche, nachdem sie nach vollendeter 

 Verdauung in die Blutmasse bergegangen sind, in den Lungen 

 einer langsamen Verbrennung unterworfen werden und schliesslich 

 in dieselben Verbindungen mit dem Sauerstoffe der Luft bergehen, 

 wie sie bei einer Verbrennung in offenem Feuer entstehen wrden. 

 Da die Quantitt der durch Verbrennung erzeugten Wrme un- 

 abhngig ist von der Dauer der Verbrennung und von den Zwischen- 

 stufen, in denen sie erfolgt, so knnen wir auch aus der Masse 

 des verbrauchten Materials berechnen, wie viel Wrme oder dieser 

 quivalente Arbeit dadurch von einem Thierkrper erzeugt werden 

 kann. Leider sind die Schwierigkeiten der Versuche noch sehr 

 gross; innerhalb derjenigen Grenzen der Genauigkeit aber, welche 

 dabei bis jetzt erreicht werden konnte, zeigen sie, dass die im 

 Thierkrper wirklich erzeugte Wrme der durch die chemischen 

 Prozesse zu liefernden entspricht. Der Thierkrper unterscheidet 

 sich also durch die Art, wie er Wrme und Kraft gewinnt, 

 nicht von der Dampfmaschine, wohl aber durch die Zwecke, zu 

 welchen und die Weise, in welcher er die gewonnene Kraft weiter 

 benutzt. Er ist ausserdem in der Wahl seines Brennmaterials 

 beschrnkter als die Dampfmaschine. Letztere wrde mit Zucker, 

 Strkemehl und Butter ebenso gut geheizt werden knnen, als 

 mit Steinkohlen und Holz; der Thierkrper muss sein Brenn- 

 material knstlich auflsen und durch seinen Organismus ver- 

 theilen; er muss ferner das leicht abnutzbare Material seiner 

 Organe fortdauernd erneuern, und, da er die dazu nthigen Stoffe 

 nicht selbst bilden kann, sie von aussen aufnehmen. Lieb ig 



