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dichtesten Kohlenstoffs von etwa 10 Fuss Mchtigkeit, in einem 

 Jahre also etwa eine Schicht von 3 x / a Meilen, abbrennen msste. 

 Wrde diese Wrme dem ganzen Sonnenkrper gleichmssig ent- 

 zogen, so wrde dessen Temperatur jhrlich doch nur um iy 4 Grad 

 erniedrigt werden, wenn wir seine Wrmecapacitt der des Wassers 

 gleichsetzten. Diese Angaben knnen uns wohl die Grsse der 

 Ausgabe im Verhltniss zur Oberflche und zum Inhalte der 

 Sonne anschaulich machen ; sie knnen uns aber keinen Aufschluss 

 darber geben , ob die Sonne nur als glhender Krper die 

 Wrme ausstrahlt, die seit ihrer Entstehung in ihr angehuft ist, 

 oder ob fortdauernd eine Neuerzeugung von Wrme vermge che- 

 mischer Prozesse an ihrer Oberflche stattfindet. Jedenfalls lehrt 

 uns unser Gesetz von der Erhaltung der Kraft, dass kein Prozess, 

 der den auf der Erde bekannten analog ist, in der Sonne die 

 Wrme- und Lichtausstrahlung fr ewige Zeiten unerschpflich 

 unterhalten kann. Aber dasselbe Gesetz lehrt uns auch, dass die 

 vorhandenen Kraftvorrthe , die als Wrme schon existiren, oder 

 die einst zu Wrme werden knnen, noch fr unermesslich lange 

 Zeiten ausreichen. Ueber die Vorrthe von chemischer Kraft in 

 der Sonne knnen wir nichts muthmaassen, die in ihr aufgehuften 

 Wrmevorrthe nur durch sehr unsichere Schtzungen bestimmen. 

 Wenn wir aber der sehr wahrscheinlichen Ansicht folgen, die von 

 den Astronomen gefundene, fr ein Gestirn von so grosser Masse 

 auffallend geringe Dichtigkeit sei durch die hohe Temperatur 

 bedingt, und knne mit der Zeit grsser werden, so lsst sich 

 berechnen, dass, wenn der Durchmesser der Sonne sich nur um 

 den zehntausendsten Theil seiner jetzigen Grsse verringerte, da- 

 durch hinreichend viel Wrme erzeugt wrde, um die ganze Aus- 

 gabe fr 2100 Jahre zu decken. Eine so geringe Vernderung 

 des Durchmessers wrde brigens durch die feinsten astronomi- 

 schen Beobachtungen nur mit Mhe erkannt werden knnen. 



In der That hat sich seit der Zeit, von der wir historische 

 Nachrichten haben, also seit etwa 4000 Jahren, die Temperatur 

 der Erdoberflche nicht merklich verringert. Wir haben aus so 

 alter Zeit allerdings keine Beobachtungen am Thermometer, aber 

 wir haben Angaben ber die Verbreitung einiger Culturpflanzen, wie 

 Weinstock und Oelbaum, welche gegen Aenderungen der mittleren 

 Jahrestemperatur sehr empfindlich sind, und finden, dass diese 

 Pflanzen noch jetzt genau dieselbe Verbreitungsgrenze haben, 

 wie zu den Zeiten des Abraham und Homer, woraus denn rck- 

 wrts auf die Bestndigkeit des Klima zu schliessen ist. 



v. Heimholt z, Vortrags und Keden. I. 6 



