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die ersten Bruchstcke der Physik, die ich im Gymnasium kennen 

 lernte, bald viel intensiver fesselten, als die rein geometrischen 

 und algebraischen Studien. Hier war ein reicher und mannig- 

 faltiger Inhalt, mit der vollen Machtflle der Natur, der unter 

 die Herrschaft des begrifflich gefassten Gesetzes zurckgefhrt 

 werden konnte. Auch war in der That das Erste, was mich 

 fesselte, vorzugsweise die geistige Bewltigung der uns anfangs 

 fremd gegenberstehenden Natur durch die logische Form des 

 Gesetzes. Aber natrlich schloss sich bald die Erkenntniss an, 

 dass die Kenntniss der Gesetze der Naturvorgnge auch der 

 Zauberschlssel sei, der seinem Inhaber Macht ber die Natur 

 in die Hnde gebe. In diesen Gedankenkreisen fhlte ich mich 

 heimisch. 



Ich strzte mich mit Freude und grossem Eifer auf das 

 Studium aller physikalischen Lehrbcher, die ich in der Biblio- 

 thek meines Vaters fand. Es waren sehr altmodische, in denen 

 noch das Phlogiston sein Wesen trieb und der Galvanismus noch 

 nicht ber die Voltaische Sule hinausgewachsen war. Auch 

 suchte ich mit einem Jugendfreunde allerlei Versuche, von denen 

 wir gelesen, mit unseren kleinen Hlfsmitteln nachzumachen. Die 

 Wirkung von Suren auf die Leinwaudvorrthe unserer Mtter 

 haben wir grndlich kennen gelernt; sonst gelang wenig; am 

 besten noch der Bau von optischen Instrumenten mit Brillen- 

 glsern, die auch in Potsdam zu haben waren, und mit einer 

 kleinen botanischen Loupe meines Vaters. Die Beschrnkung der 

 usseren Mittel hatte in jenem frhen Stadium fr mich den 

 Nutzen, dass ich die Plne fr die anzustellenden Versuche immer 

 wieder umzuwenden lernte, bis ich eine fr mich ausfhrbare 

 Form derselben gefunden hatte. Ich muss gestehen, dass ich 

 manches Mal, wenn die Klasse Cicero oderVirgil las, welche beide 

 mich hchlichst langweilten, unter dem Tische den Gang der 

 Strahlenbndel durch Teleskope berechnete und dabei schon einige 

 optische Stze fand , von denen in den Lehrbchern nichts zu 

 stehen pflegte, die mir aber nachher bei der Construction des 

 Augenspiegels ntzlich wurden. 



