Goethe, dessen umfassendes Talent namentlich in der be- 

 sonnenen Klarheit hervortrat, womit er die Wirklichkeit des 

 Menschen und der Natur in ihren kleinsten Zgen mit lebens- 

 frischer Anschauung festzuhalten und wiederzugeben wusste, ward 

 durch diese besondere Richtung seines Geistes mit Notwendigkeit 

 zu naturwissenschaftlichen Studien hingefhrt, in denen er nicht 

 nur aufnahm, was Andere ihn zu lehren wussten, sondern auch, 

 wie es bei einem so ursprnglichen Geiste nicht anders sein 

 konnte, bald selbstthtig und zwar in hchst eigenthmlicher 

 Weise einzugreifen versuchte. Er wandte seine Thtigkeit sowohl 

 dem Gebiete der beschreibenden, als dem der physikalischen 

 Naturwissenschaften zu; jenes geschah namentlich in seinen bota- 

 nischen und osteologischen Abhandlungen, dieses in der Farben- 

 lehre. Die ersten Gedankenkeime dieser Arbeiten fallen meist in 

 das letzte Jahrzehnt des vorigen Jahrhunderts, wenn auch ihre 

 Ausfhrung und Darstellung theilweise spter vollendet ist. Seit- 

 dem hat die Wissenschaft in sehr ausgedehnter Weise vorwrts 

 gearbeitet, zum Theil ganz neues Ansehen gewonnen, ganz neue 

 Gebiete der Forschung erffnet, ihre theoretischen Vorstellungen 

 mannigfach gendert. Ich will versuchen, im Vorliegenden das 

 Verhltniss der Arbeiten Goethe's zum gegenwrtigen Stand- 

 punkte der Naturwissenschaften zu schildern und den gemein- 

 samen leitenden Gedanken derselben anschaulich zu machen. 



Der eigenthmliche Charakter der beschreibenden Natur- 

 wissenschaften, Botanik, Zoologie, Anatomie u. s. w., wird dadurch 

 bedingt, dass sie ein ungeheures Material von Thatsachen zu 

 sammeln, zu sichten und zunchst in eine logische Ordnung, ein 

 System, zu bringen haben. So weit ist ihre Arbeit nur die trockene 

 eines Lexicographen, ihr System ein Repositorium, in welchem die 



