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Trockenheit bel berchtigten Boden der Osteologie entdecken. 

 Dass Mensch und Thier hnliche Theile zeigen, wenn sie diese 

 Theile zu hnlichen Zwecken dauernd gebrauchen, hatte nichts 

 Ueberraschendes gehabt. In diesem Sinne hatte schon Camper 

 die Aehnlichkeiten des Baues bis zu den Fischen hin zu verfolgen 

 gesucht. Aber dass diese Aehnlichkeit der Anlage nach bestehe, 

 auch in einem Falle, wo sie den Anforderungen des vollendeten 

 menschlichen Baues offenbar nicht entspricht, und ihnen deshalb 

 nachtrglich durch Verwachsung der getrennt entstandenen Theile 

 angepasst werden muss, das war ein Wink, welcher dem geistigen 

 Auge von Goethe gengte, um ihm einen Standpunkt von weit 

 umfassender Aussicht anzuzeigen. Weitere Studien berzeugten ihn 

 bald von der Allgemeingltigkeit seiner neugewonnenen Anschauung, 

 so dass er im Jahre 1795 und 1796 die ihm dort aufgegangene 

 Idee nher bestimmen und in dem Entwurf einer allgemeinen 

 Einleitung in die vergleichende Anatomie zu Papier 

 bringen konnte. Er lehrt darin mit der grssten Entschiedenheit 

 und Klarheit, dass alle Unterschiede im Bau der Thierarten auf- 

 gefasst werden mssten als Vernderungen des einen Grundtypus, 

 welche durch Verschmelzung, Umformung, Vergrsserung, Ver- 

 kleinerung oder gnzliche Beseitigung einzelner Theile hervor- 

 gebracht seien. Es ist das, im gegenwrtigen Zustande der ver- 

 gleichenden Anatomie, in der That die leitende Idee dieser 

 Wissenschaft geworden. Sie ist spter nirgends besser und klarer 

 ausgesprochen, als es durch Goethe geschehen ist; auch hat die 

 Folgezeit nur wenige wesentliche Vernderungen daran vorge- 

 nommen, deren wichtigste die ist, dass man den gemeinsamen 

 Typus jetzt nicht fr das ganze Thierreich, sondern fr jede der 

 von Cuvier aufgestellten Hauptabtheilungen desselben zu Grunde 

 legt. Der Fleiss von Goethe's Nachfolgern hat ein unendlich 

 viel reicheres, wohlgesichtetes Material zusammengehuft und hat 

 das, was er nur in allgemeinen Andeutungen geben konnte, in das 

 Speziellste verfolgt und durchgefhrt. 



Die zweite leitende Idee, welche Goethe der Wissenschaft 

 schenkte, sprach eine hnliche Analogie zwischen den verschie- 

 denen Theilen ein und desselben organischen Wesens aus, wie 

 wir sie eben fr die entsprechenden Theile verschiedener Arten 

 beschrieben haben. Die meisten Organismen zeigen eine vielfltig e 

 Wiederholung einzelner Theile. Am auffallendsten ist das bei den 

 Pflanzen; eine jede pflegt eine grosse Anzahl gleicher Stengel- 

 bltter, gleicher Blthenbltter, Staubfden it. s. w. zu haben. 



