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durchgequlten Farbenspectra und preist die Versuche, welche 

 man in klarem Sonnenschein unter freiem Himmel anstellen knne, 

 nicht nur als besonders leicht und besonders ergtzlich, sondern 

 auch als besonders beweisend. 



Die dichterische Richtung geistiger Thtigkeit charakterisirt 

 sich schon ganz entschieden in seinen morphologischen Arbeiten. 

 Man untersuche nur, was denn eigentlich mit den Ideen ge- 

 leistet ist, die die Wissenschaft von ihm empfangen hat, man 

 wird ein hchst wunderliches Verhltniss finden. Niemand wird 

 sich gegen die Evidenz verschliessen, wenn ihm die Reihenfolge 

 der Vernderungen vorgelegt wird, womit ein Blatt in einen Staub- 

 faden, ein Arm in einen Flgel oder eine Flosse, ein Wirbel in 

 das Hinterhauptbein bergeht. Die Idee, smmtliche Blthentheile 

 der Pflanze seien umgeformte Bltter, erffnet einen gesetzmssigen 

 Zusammenhang, der etwas sehr Ueberraschendes hat. Jetzt suche 

 man das blattartige Organ zu definiren, sein Wesen zu bestimmen, 

 so dass es alle die genannten Gebilde in sich begreift. Man ge- 

 rth in Verlegenheit, weil alle besonderen Merkmale verschwinden, 

 und man zuletzt nichts brig behlt, als dass ein Blatt im wei- 

 teren Sinne ein seitlicher Anhang der Pflanzenaxe sei. Sucht 

 man also den Satz: die Blthentheile sind vernderte Bltter", 

 in der Form wissenschaftlicher Begriffsbestimmungen auszu- 

 sprechen, so verwandelt er sich in den anderen: die Blthentheile 

 sind seitliche Anhnge der Pflanzenaxe", und um das zu sehen, 

 braucht kein Goethe zu kommen. Ebenso hat man der Wirbel- 

 theorie des Schdels nicht mit Unrecht vorgeworfen, sie msse 

 den Begriff des Wirbels so sehr erweitern, dass nichts brig bleibe, 

 als, ein Wirbel sei ein Knochen. Nicht kleiner ist die Verlegen- 

 heit, wenn man in klaren wissenschaftlichen Begriffen definiren 

 soll, was es bedeute, dass dieser Theil des einen Thieres jenem 

 des anderen entspreche. Es ist nicht der gleiche physiologische 

 Gebrauch, denn dasselbe Knochenstck, welches bei einem Vogel 

 zur Einlenkung des Unterkiefers dient, wird bei einem Sugethiere 

 ein winziges, in der Tiefe des Felsenbeins verborgenes Gehr- 

 knchelchen, es ist nicht die Gestalt, nicht die Lage, nicht 

 die Verbindung mit anderen Theilen, welche einen constanten 

 Charakter seiner Identitt abgeben. Aber dennoch ist es in den 

 meisten Fllen durch Verfolgung der Uebergangsstufen mglich ge- 

 wesen, mit ziemlicher Sicherheit auszumitteln, welche Theile sich 

 entsprechen. Goethe selbst hat dieses Verhltniss sehr richtig 

 eingesehen; er sagt bei Gelegenheit der W r irbeltheorie des Schdels: 



