war ich denn zunchst auch ein grosser Bewunderer der Poesie. 

 Die Neigung wurde durch meinen Vater gefrdert, der ein zwar 

 pflichtstrenger aber enthusiastischer Mann war, begeistert fr 

 Dichtkunst, besonders fr die grosse Zeit der deutschen Literatur. 

 Er gab uns in den oberen Gymnasialklassen den deutschen Unter- 

 richt und las mit uns den Homer. Wir mussten unter seiner 

 Leitung auch abwechselnd deutsche Aufstze in Prosa und 

 metrische Uebungen machen Gedichte, wie wir sie nannten. 

 Aber wenn auch die meisten von uns schwache Dichter blieben, 

 so lernten wir doch dabei besser, als durch irgend eine andere 

 mir bekannte Uebung das, was wir zu sagen hatten, in die 

 mannigfaltigsten Ausdrucksweisen umzuwenden. 



Das vollkommenste mnemotechnische Hlfsmittel, was es 

 giebt, ist aber die Kenntniss des Gesetzes der Erscheinungen. 

 Dies lernte ich zuerst in der Geometrie kennen. Von meinen 

 Kinderspielen mit Bauhlzern her, waren mir die Beziehungen 

 der rumlichen Verhltnisse zu einander durch Anschauung wohl 

 bekannt. Wie sich Krper von regelmssiger Form an einander 

 legen und zusammenpassen wrden, wenn ich sie so oder so 

 wendete, das wusste ich sehr gut, ohne vieles Nachdenken. Als 

 ich zur wissenschaftlichen Lehre der Geometrie kam, waren mir 

 eigentlich alle Thatsachen, die ich lernen sollte, zur Ueber- 

 raschung meiner Lehrer ganz wohlbekannt und gelufig. So- 

 weit meine Rckerinnerung reicht, kam das schon in der Volks- 

 schule des Potsdamer Schullehrerseminars, die ich bis zu meinem 

 achten Lebensjahre besuchte, gelegentlich zum Vorschein. Neu 

 war mir dagegen die strenge Methode der Wissenschaft, und 

 unter ihrer Hlfe fhlte ich die Schwierigkeiten schwinden, die 

 mich in anderen Gebieten gehemmt hatten. 



Der Geometrie fehlte nur Eines; sie behandelte ausschliess- 

 lich abstracte Raumformen, und ich hatte doch grosse Freude 

 an der vollen Wirklichkeit. Grsser und krftiger geworden, 

 bewegte ich mich viel mit meinem Vater oder mit Schulgenossen 

 in den schnen Umgebungen meiner Vaterstadt Potsdam umher, 

 und gewann grosse Liebe zur Natur. So kam es wohl, dass mich 



