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Der Punkt, an dem sich Philosophie und Naturwissenschaften 

 am nchsten berhren, ist die Lehre von den sinnlichen Wahr- 

 nehmungen des Menschen. Ich will mich daher bemhen, Ihnen 

 die Resultate der Naturwissenschaften fr das Sinnesorgan dar- 

 zulegen, dessen Verrichtungen bisher am vollstndigsten unter- 

 sucht werden konnten; dieses Organ ist das Auge. Sie werden 

 dann selbst urtheilen knnen, in welchem Verhltnisse hier die 

 Ergebnisse der Erfahrung zu denen der Philosophen stehen. 



Das Auge ist ein von der Natur gebildetes optisches Instru- 

 ment, eine natrliche Camera obscura. Ich setze voraus, dass der 

 grsste Theil meiner Zuhrer schon Daguerre'sche oder photo- 

 graphische Bilder hat anfertigen sehen, und sich das Instrument 

 ein wenig betrachtet hat, welches dazu gebraucht wird. Dieses 

 Instrument ist eine Camera obscura. Sein Bau ist ausserordent- 

 lich einfach; es ist im Wesentlichen nichts als ein innen ge- 

 schwrzter Kasten von Holz, an dessen einer Seite eine Glaslinse 

 eingesetzt ist, und auf dessen entgegengesetzter Seite sich eine 

 mattgeschliffene Glastafel befindet. Wenn die Seite des Kastens, 

 welche die Linse enthlt, nach irgend einem gut beleuchteten 

 entfernteren Gegenstande hingewendet wird, sieht man ein ver- 

 kleinertes, bei richtiger Einstellung des Instrumentes, sehr scharf 

 gezeichnetes und mit den natrlichen Farben geschmcktes, aber 

 auf dem Kopfe stehendes Bild des Gegenstandes auf der matten 

 Glastafel entworfen. Nachdem der Photograph seinem Instru- 

 mente die richtige Stellung gegeben hat, entfernt er die Glas- 

 tafel, und bringt an ihre Stelle die bearbeitete Silberplatte, so 

 dass sich auf dieser dasselbe Bild entwirft, wie vorher auf der 

 Glasplatte. Auf der Silberplatte bleibt das Bild sichtbar erhalten, 

 weil ihre Oberflche an den helleren Theilen des Bildes durch 

 die Einwirkung des Lichtes eigenthmlich verndert wird. Die 

 allgemein bekannten Lichtbilder sind also in der That nur fixirte 

 Bilder einer Camera obscura. 



Ein eben solches Instrument ist nun das Auge; der einzige 

 wesentliche Unterschied von demjenigen, welches beim Photo- 

 graphiren gebraucht wird, besteht darin, dass, statt der matten 

 Glastafel oder lichtempfindlichen Platte, im Hintergrunde des 

 Auges die empfindliche Nervenhaut oder Netzhaut liegt, in welcher 

 das Licht Empfindungen hervorruft, die durch die im Sehnerven 

 zusammengefassten Nervenfasern der Netzhaut dem Gehirn, als 

 dem krperlichen Organe des Bewusstseins, zugefhrt werden. 

 In der usseren Form weicht die natrliche Camera obscura von 



