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wegungen. Denn ausser dem Schalle ist auch das Licht eine Be- 

 wegung derselben Art. 



Der Namen ist vom Vergleich mit den Wellen der Oberflche 

 unserer Gewsser hergeleitet, und wir werden uns an diesen auch 

 die Eigenthmlichkeiten einer solchen Bewegung am leichtesten 

 anschaulich machen knnen. 



Wenn wir einen Punkt in einer ruhenden Wasserflche in Er- 

 schtterung versetzen, z. B. einen Stein hineinwerfen, so pflanzt 

 sich die Bewegung, welche wir hervorgerufen haben, in Form kreis- 

 frmig sich verbreitender Wellen ber die Oberflche des Wassers 

 fort. Der Wellenkreis wird immer grsser und grsser, whrend 

 an dem ursprnglich getroffenen Punkte schon wieder Ruhe her- 

 gestellt ist; dabei werden die Wellen immer niedriger, je mehr 

 sie sich von ihrem Mittelpunkte entfernen, bis sie allmhlich ver- 

 schwinden. Wir unterscheiden an einem solchen Wellenzuge hervor- 

 ragende Theile, die Wellenberge, und eingesenkte, die Wellenthler. 



Einen Wellenberg und ein Wellenthal zusammengenommen 

 nennen wir eine Welle; wir messen deren Lnge vom Gipfel des 

 einen Wellenberges bis zum Gipfel des nchsten. 



Whrend die Welle ber die Oberflche der Flssigkeit hin- 

 luft, bewegen sich nicht etwa die Wassertheilchen, aus denen sie 

 besteht, mit ihr fort. Wir knnen das leicht erkennen, wenn ein 

 Hlmchen auf dem Wasser schwimmt. Die Wellen, welche es er- 

 reichen, heben es und senken es, aber, wenn sie vorbergezogen 

 sind, ist das Hlmchen nicht merklich von seiner Stelle gerckt. 



Ein schwimmendes leichtes Krperchen macht aber nur 

 die Bewegungen mit, welche die benachbarten Wassertheilchen 

 machen. Wir schliessen daraus, dass auch diese nicht der 

 Welle gefolgt, sondern, nach einigem Hin- und Herschwanken, an 

 ihrem ersten Platze geblieben sind. Was sich also als Welle 

 fortbewegt, sind nicht die Wassertheilchen selbst, sondern es ist 

 nur eine Form der Oberflche, die sich fort und fort aus neuen 

 Wassertheilchen aufbaut. Die Bahnen der einzelnen Wasser- 

 theilchen sind vielmehr in sich geschlossene senkrecht stehende 

 Kreisbahnen, in denen jene fortdauernd mit nahezu gleichfrmiger 

 Geschwindigkeit umlaufen, so lange Wellen ber sie weggehen. 



In Fig. 2 (a. f .S.) bezeichnet die starke Wellenlinie AB C einen Querschnitt 

 der Wasseroberflche, ber welche Wellen hinlaufen, in Richtung der bei- 

 den Pfeile ber a und c. Die drei Kreise , b und c bezeichnen die Bah- 

 nen gewisser Wassertheilchen der Wellenoberflche, und zwar befindet sich 

 das im Kreise b umlaufende Theilchen zur Zeit, wo die Wasserflche die 



v. Helmholtz, Vortrge und Reden. I. 9 



