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schpftes Gebiet angesehen wird , sondern die vergleichende 

 Anatomie, d. h. die Anatomie aller Thiere, und die mikro- 

 skopische Anatomie, also Wissenschaften von einem unendlich 

 breiteren Inhalte, sind hinzugekommen und absorbiren das Inter- 

 esse der Beobachter. 



Die vier Elemente des Alterthums und der mittelalterlichen 

 Alchymie sind in unserer jetzigen Chemie auf 64 *) gewachsen; 

 die drei letzten von ihnen sind nach einer an unserer Universitt 

 entdeckten Methode aufgefunden worden, welche noch viele hn- 

 liche Funde in Aussicht stellt. Aber nicht bloss die Zahl der 

 Elemente ist ausserordentlich gewachsen, auch die Methoden, 

 complicirte Verbindungen derselben herzustellen, haben solche 

 Fortschritte gemacht, dass die sogenannte organische Chemie, 

 welche nur die Verbindungen des Kohlenstoffs mit Wasserstoff, 

 Sauerstoff, Stickstoff und mit einigen wenigen anderen Elementen 

 umfasst, schon wieder eine Wissenschaft fr sich geworden ist. 



So viel Stern' am Himmel stehen" war in alter Zeit der 

 natrliche Ausdruck fr eine Zahl, welche alle Grenzen unseres 

 Fassungsvermgens bersteigt; Plinius findet es ein an Ver- 

 messenheit streifendes Unternehmen des Hipparch (rem etiam 

 Deo improbam), dass er die Sterne zu zhlen und ihre Oerter 

 einzeln abzumessen unternommen habe. Und doch liefern die 

 bis zum siebzehnten Jahrhundert ohne Hlfe von Fernrohren ange- 

 fertigten Sternverzeichnisse nur 1000 bis 1500 Sterne erster bis 

 fnfter Grsse. Gegenwrtig ist man an mehreren Sternwarten 

 beschftigt, diese Kataloge bis zur zehnten Grsse fortzusetzen, 

 was eine Gesammtzahl von etwa 200000 Fixsternen ber den 

 ganzen Himmel ergeben wird, welche alle aufgezeichnet, und 

 deren Oerter messend bestimmt werden sollen. Die nchste 

 Folge dieser Untersuchungen ist dann auch die Mglichkeit 

 gewesen, eine grosse Menge neuer Planeten zu entdecken, von 

 denen vor 1781 nur sechs bekannt waren, im gegenwrtigen 

 Augenblicke dagegen schon 75 2 ). 



Wenn wir diese riesige Thtigkeit in allen Zweigen ber- 

 blicken, so knnen uns die verwegenen Anschlge der Menschen 

 wohl in ein erschrecktes Staunen versetzen, wie den Chor in der 

 Antigone, wo er ausruft: 



x ) Mit dem seitdem entdeckten Indium jetzt 65, 1883. 

 2 ) Am 11. Mai 1883 ist schon der 233ste der kleinen Planeten entdeckt 

 worden. Die Zahl derselben wchst alljhrlich. 



v. Helmholtz, Vortrge und Reden. I. \\ 



