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Mglichkeit seiner allgemeinsten Gltigkeit sprach zuerst ein 

 schwbischer Arzt, Dr. Julius Robert Mayer, im Jahre 1842 l ) 

 aus, whrend beinahe gleichzeitig und unabhngig von ihm der 

 englische Techniker James Prescott Joule in Manchester eine 

 Reihe wichtiger und schwieriger Versuche ber das Verhlt- 

 niss der Wrme zur mechanischen Kraft durchfhrte, welche 

 dazu dienten, die Hauptlcken, in denen die Vergleichung der 

 neuen Theorie mit der Erfahrung noch mangelhaft war, auszu- 

 fllen. 



Das Gesetz, von dem die Rede ist, sagt aus, dass die Quan- 

 titt der in dem Naturganzen vorhandenen wirkungs- 

 fhigen Kraft unvernderlich sei, weder vermehrt noch ver- 

 mindert werden knne. Meine erste Aufgabe wird sein, Ihnen 

 auseinanderzusetzen, was man unter Quantitt der Kraft, oder, 

 mit Beziehung auf die technischen Anwendungen des Begriffes, 

 populrer gesagt, was man unter Grsse der Arbeit in mecha- 

 nischem Sinne versteht. 



Der Begriff der Arbeit fr Maschinen oder Naturprozesse ist 

 aus dem Vergleich mit den Leistungen des Menschen herge- 

 nommen, und wir knnen uns daher am besten an der Arbeit des 

 Menschen die wesentlichen Verhltnisse anschaulich machen, auf 

 die es hierbei ankommt. Wenn wir von Arbeit der Maschinen 

 und der Naturkrfte reden, so mssen wir in diesem Vergleiche 

 natrlich von allem absehen, was sich an Thtigkeit der Intelli- 

 genz in die Arbeit des Menschen einmischt. Der Mensch ist 

 einer harten und angestrengten Arbeit des Denkens fhig, die 

 ebenso gut ermdet, wie die Arbeit der Muskeln. Was in der 

 Arbeit der Maschinen von Wirkungen der Intelligenz vorkommt, 

 gehrt jedoch dem Geiste ihres Erbauers an, und kann dem 

 Werkzeuge nicht als Arbeit angerechnet werden. 



Die usserliche Arbeit der Menschen ist von der mannig- 

 faltigsten Art, was Kraft oder Leichtigkeit, Form und Schnellig- 

 keit der dazu gebrauchten Bewegungen, und was die Art der 

 dadurch gefrderten Werke betrifft. Aber sowohl der Arm des 

 Grobsehmiedes, der schwere Schlge mit dem mchtigen Hammer 

 fhrt, wie der des Violinspielers, der die leisesten Abnderungen 



*) Bemerkungen ber die Krfte der unbelebten Natur in Liebig's 

 Annalen XLII; weiter ausgefhrt in: Die organische Bewegung in ihrem 

 Zusammenhange mit dem Stoffwechsel. Heilbronn 1845; Beitrge zur Dy- 

 namik des Himmels. Ebenda 1848. 



