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so sinnreich sie auch ausgebildet sind. Uns interessirt hier nur 

 die Art und Weise, wie die Wrme elastisch gepressten Dampf 

 hervorbringt, und wie dieser Dampf in seinem Streben, sich 

 auszudehnen, gezwungen wird, die festen Theile der Maschine zu 

 bewegen, und uns Arbeitskraft zu liefern. 



Wir wissen, welcher gewaltigen und mannigfaltigen Leistungen 

 die Dampfmaschinen fhig sind; mit ihnen hat die grosse Ent- 

 wickelung der Industrie, welche unser Jahrhundert vor allen 

 frheren auszeichnet, erst begonnen. Ihr wesentlicher Vorzug im 

 Vergleich mit den frher bekannten Triebkrften ist, dass sie 

 nicht an den Ort gebunden sind. Der Kohlenvorrath und die 

 geringe Quantitt Wasser, welche die Quellen ihrer Triebkraft 

 sind, lassen sich leicht berall hinschaffen; ja wir knnen eben 

 deshalb die Dampfmaschinen selbst beweglich machen, wie dies 

 in den Dampfschiffen und Locomotiven geschieht. Durch diese 

 Maschinen ist es mglich, an jeder Stelle der Oberflche der 

 Erde, wie in den tiefen Schachten der Bergwerke und auf der 

 Mitte des Meeres, Arbeitskraft in fast unbeschrnktem Maasse 

 zu entwickeln; whrend die Wasser- und Windmhlen fest an 

 bestimmte Orte der Oberflche des Landes gebannt sind. 



Wir sehen also : Wrme kann mechanische Arbeitskraft er- 

 zeugen. In den bisher besprochenen Fllen haben wir gefunden, 

 dass das Quantum von Arbeitskraft, was durch ein gewisses 

 Maass eines physikalischen Vorganges erzeugt werden kann, immer 

 ein bestimmt begrenztes ist, und dass die weitere Arbeitsfhigkeit 

 der Naturkrfte durch die geschehene Leistung verringert oder 

 erschpft wird. Wie verhlt es sich in dieser Beziehung mit der 

 Wrme? 



Diese Frage war von entscheidender Wichtigkeit bei dem 

 Bestreben, das Gesetz von der Erhaltung der Kraft auf alle Natur- 

 prozesse auszudehnen. In ihrer Beantwortung lag der haupt- 

 schlichste Unterschied zwischen der lteren und neueren Ansicht 

 der hierher gehrigen Verhltnisse; daher auch viele Physiker 

 die Naturanschauung, die dem Gesetze von der Erhaltung der 

 Kraft entspricht, geradezu mit dem Namen der mechanischen 

 Wrmetheorie bezeichnet haben. 



Die ltere Ansicht von der Natur der Wurme war, dass sie 

 ein Stoff sei; zwar sehr fein und unwgbar, aber unzerstrbar 

 und unvernderlich in ihrer Quantitt, welches letztere bekannt- 

 lich die wesentliche Grundeigenschaft aller Materie ist. In der 

 That zeigt sich bei einer grossen Zahl von Naturprozessen die 



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