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ausdehnt, verschwindet ein Theil ihres Wrme vorrathes ; die 

 Luft wird khler, wenn sie nicht neue Wrme von aussen auf- 

 nehmen kann. Umgekehrt wird durch erneutes Zusammendrcken 

 der Luft dieselbe Wrmemenge wieder erzeugt, welche durch die 

 Ausdehnung verschwunden war. Wenn z. B. die warme Luft des 

 Mittelmeeres durch den Sdwind nach Norden getrieben und ge- 

 zwungen wird, zur Hhe des grossen Gebirgswalles der Alpen 

 hinaufzusteigen, so wird sie sich hier, entsprechend dem geringeren, 

 durch das Barometer angezeigten Luftdruck, etwa um die Hlfte 

 ihres Volumens ausdehnen, und sich dabei sehr betrchtlich 

 fr eine mittlere Hhe des Gebirges von 11000 Fuss um 16 bis 

 25 R., je nachdem sie feucht oder trocken ist abkhlen und 

 gleichzeitig den grsseren Theil ihrer Feuchtigkeit als Regen oder 

 Schnee absetzen. Kommt dieselbe Luft nachher auf der Nord- 

 seite des Gebirges als Fhnwind wieder in die Thler und Ebenen 

 hinab, so wird sie wieder verdichtet und erwrmt sich auch 

 wieder. Derselbe Luftstrom also, der in den Ebenen diesseits 

 und jenseits des Gebirges warm ist, kann auf der Hhe schneidend 

 kalt sein und dort Schnee absetzen, whrend wir ihn in der Ebene 

 unertrglich heiss finden. 



Die Temperaturabnahme nach der Hhe hin, welche durch 

 diese beiden Ursachen bedingt wird, ist bekanntlich schon an 

 den niedrigeren Bergketten unserer Nachbarschaft sehr merklich. 

 Sie betrgt im mittleren Europa etwa 1 Grad Reaumur im 

 Sommer auf 600 Fuss, im Winter auf 900 Fuss Steigung. In den 

 Alpen werden die Temperaturunterschiede, der grsseren Hhe 

 entsprechend, viel bedeutender, so dass auf den hheren Gipfeln 

 und Abhngen der im Winter gefallene Schnee whrend des 

 ganzen Sommers nicht mehr abschmilzt. Man nennt bekanntlich 

 die Linie, oberhalb deren der Schnee whrend des ganzen Jahres 

 den Boden bedeckt, die Schneegrenze. Sie liegt an der Nord- 

 seite der Alpen etwa in der Hhe von 8000 Fuss, an der Sd- 

 seite in der Hhe von 8800 Fuss. Auch oberhalb der Schnee- 

 grenze kann es an sonnigen Tagen sehr warm sein; ja die 

 ungeschwchte Strahlung der Sonne, noch verstrkt durch das 

 vom Schnee zurckgeworfene Licht, wird hier oft ganz unleid- 

 lich. Anmuthige Zeugen fr die Strke des Sonnenscheins sind 

 die gesttigten Farben und der starke Duft der kleinen Alpen- 

 blmchen, die in geschtzten Felsspalten zwischen den Schnee- 

 feldern erblhen. Trotz der starken Strahlung der Sonne steigt 

 die Temperatur der Luft ber den Schneefeldern nur bis 5, 



