293 



besonderen Art, wie wir es gebrauchen. Seine Voll- 

 kommenheit ist eine rein praktische, keine absolute; sie besteht 

 nicht darin, dass alle Fehler vermieden sind, sondern darin, 

 dass alle diese Fehler den ntzlichsten und mannigfaltigsten Ge- 

 brauch nicht unmglich machen. 



In dieser Beziehung gewhrt das Studium des Auges einen 

 tiefen Blick in den Charakter der organischen Zweckmssigkeit 

 berhaupt, einen Blick, der um so interessanter ist, wenn wir 

 ihn mit den grossen und khnen Gedanken in Beziehung setzen, 

 welche neuerdings Darwin ber die Art der fortschreitenden 

 Vervollkommnung der organischen Geschlechter in unsere Wissen- 

 schaft geworfen hat. Auch wo wir sonst in die organischen Bil- 

 dungen hineinblicken, finden wir berall den gleichen Charakter 

 praktischer Zweckmssigkeit, nur knnen wir denselben vielleicht 

 nirgends so in das Einzelne verfolgen, wie beim Auge Das 

 Auge hat alle mglichen Fehler optischer Instrumente, einzelne 

 sogar, die wir an knstlichen Instrumenten nicht leiden wrden, 

 aber sie sind alle in solchen Grenzen gehalten, dass die durch 

 sie bewirkte Ungenauigkeit des Bildes unter gewhnlichen Be- 

 dingungen der Beleuchtung das Maass nicht weit berschreitet, 

 welches der Feinheit der Wahrnehmung durch die Feinheit 

 der lichtempfindenden Zapfen gesetzt ist. So wie man dagegen 

 unter etwas vernderten Umstnden beobachtet, bemerkt man 

 die Farbenzerstreuung, den Astigmatismus, die Lcken, die Ge- 

 fassschatten , die unvollkommene Durchsichtigkeit der Medien 

 und so fort. 



Was also die Anpassung des Auges an seinen Zweck betrifft, 

 so ist sie im vollkommensten Maasse vorhanden, und zeigt sich 

 gerade auch in der Grenze, die seinen Fehlern gezogen ist. Hier 

 fllt freilich das, was die Arbeit unermesslicher Reihen von Gene- 

 rationen unter dem Einfluss des Darwinschen Erblichkeits- 

 gesetzes erzielen kann, mit dem zusammen, was die weiseste 

 Weisheit vorbedenkend ersinnen mag. Ein verstndiger Mann wird 

 Brennholz nicht mit einem Ilasirmesser spalten wollen, und dem 

 entsprechend mgen wir annehmen, dass jede Verfeinerung im 

 optischen Bau des Auges das Organ verletzlicher oder langsamer 

 in seiner Entwickelung gemacht haben wrde. Auch mssen wir 

 bercksichtigen, dass weiche, mit Wasser durchzogene thierische 

 Gewebe immerhin ein ungnstiges und schwieriges Material fr 

 ein physikalisches Instrument sind. 



Eine Folge dieser Einrichtung, deren Wichtigkeit spter noch 



