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Endorgane, der Zapfen und Stbchen der Netzhaut, unverhltniss- 

 nissig empfindlicher gegen die Lichtstrahlen, als irgend ein 

 anderer Nervenapparat des Krpers, da die brigen nur dann von 

 den Lichtstrahlen afficirt werden, wenn diese hinreichend concen- 

 trirt sind, um merkliche Temperaturerhhungen zu bewirken. 



Durch diesen Umstand erklrt es sich, dass fr uns die Em- 

 pfindung im Sehnervenapparat das gewhnliche sinnliche Zeichen 

 fr die Anwesenheit von Licht im Gesichtsfelde ist, und dass wir 

 Licht und Lichtempfindung immer verbunden glauben, selbst wo 

 sie es nicht sind, whrend wir doch, sobald wir die Thatsachen 

 in ihrem ganzen Zusammenhange berblicken, nicht daran zweifeln 

 knnen, dass das ussere Licht nur einer der Reize ist, welcher, 

 wie auch andere Reize, den Sehnerven in erregten Zustand ver- 

 setzen kann, und dass also keineswegs eine ausschliessliche Be- 

 ziehung zwischen Licht und Lichtempfindung besteht. 



Nachdem wir so die Einwirkung der Reize auf die Sinnes- 

 nerven im Allgemeinen besprochen haben, wollen wir dazu ber- 

 gehen, die qualitativen Unterschiede der Lichtempfindung ins- 

 besondere, nmlich die Empfindungen verschiedener Farben, 

 kennen zu lernen und namentlich zuzusehen, inwiefern diese Unter- 

 schiede der Empfindung wirklichen Unterschieden der Krperwelt 

 entsprechen. 



Die Physik weist uns nach, dass das Licht eine sich wellen- 

 frmig verbreitende schwingende Bewegung eines durch den Welt- 

 raum verbreiteten elastischen Mittels ist, welches sie den Licht- 

 ther nennt; eine Bewegung hnlicher Art, wie die Wellenringe, 

 die sich auf einer von einem Stein getroffenen ebenen Wasser- 

 flche ausbreiten, oder wie die Erschtterung, welche sich durch 

 unseren Luftkreis als Schall fortpflanzt; nur dass sowohl die Aus- 

 breitung des Lichtes, als auch die Geschwindigkeit, mit der die 

 einzelnen von den Lichtwellen bewegten Theilchen hin und her 

 gehen, ausserordentlich viel grsser ist, als die der Wasser- und 

 Schallwellen. 



Nun gehen von der Sonne Lichtwellenzge aus, die durch 

 ihre Grssenverhltnisse betrchtlich von einander unterschieden 

 sind, so wie wir auch auf einer Wasserflche bald kleines Ge- 

 krusel, d. h. kurze Wellen, deren Wellenberge einen oder einige 

 Zoll von einander abstehen, sehen knnen, bald die langen Wogen 

 des Oceans, zwischen deren schumenden Kmmen Thler von 

 60, ja selbst 100 Fuss Breite gelegen sind. Aber wie hohe und 

 niedrige, kurze und lange Wellen einer Wasserflche nicht der 



