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Die Hauptschwierigkeit liegt hier im Begriffe der Eigen- 

 schaft, wie mir scheint. Aller Anstoss verschwindet, sobald man 

 sich klar macht, dass berhaupt jede Eigenschaft oder Qua- 

 litt eines Dinges in Wirklichkeit nichts Anderes ist, als die 

 Fhigkeit desselben, auf andere Dinge gewisse Wirkungen aus- 

 zuben. Die Wirkung geschieht entweder zwischen den gleich- 

 artigen Theilchen desselben Krpers, wovon die Verschiedenheiten 

 des Aggregatzustandes abhngen, oder, wie die chemischen Reac- 

 tionen, von einem auf den anderen Krper, oder sie geschieht 

 auf unsere Sinnesorgane und ussert sich dann durch Empfin- 

 dungen, wie die, mit denen wir es hier zu thun haben. Eine 

 solche Wirkung nennen wir Eigenschaft, wenn wir das Reagens, 

 an dem sie sich ussert, als selbstverstndlich im Sinne behalten, 

 ohne es zu nennen. So sprechen wir von der Lslichkeit einer 

 Substanz, das ist ihr Verhalten gegen Wasser; wir sprechen von 

 ihrer Schwere, das ist ihre Anziehung gegen die Erde; und 

 ebenso nennen wir sie mit demselben Rechte blau, indem dabei 

 als selbstverstndlich vorausgesetzt wird, dass es sich nur darum 

 handelt, ihre Wirkung auf ein normales Auge zu bezeichnen. 



Wenn aber, was wir Eigenschaft nennen, immer eine Bezie- 

 hung zwischen zwei Dingen betrifft, so kann eine solche Wirkung 

 natrlich nie allein von der Natur des einen Wirkenden abhngen, 

 sondern sie besteht berhaupt nur in Beziehung auf und hngt 

 ab von der Natur eines zweiten, auf welches gewirkt wird. Es 

 hat also gar keinen reellen Sinn, von Eigenschaften des Lichts 

 reden zu wollen, die ihm an und fr sich zukmen, unabhngig 

 von allen anderen Objecten, und die in der Empfindung des Auges 

 wieder dargestellt werden sollten. Der Begriff solcher Eigen- 

 schaften ist ein Widerspruch in sich, es kann solche berhaupt 

 gar nicht geben; und es kann deshalb auch nicht die Ueberein- 

 stimmung der Farbenempfindungen mit solchen Qualitten des 

 Lichts verlangt werden. 



Natrlich haben sich diese Ueberlegungen schon lngst den- 

 kenden Kpfen aufgedrngt; man findet sie bei Locke und 

 Her bar t deutlich ausgesprochen, sie sind durchaus im Sinne 

 von Kant. Sie erforderten aber frher vielleicht eine grosse 

 Abstractionskraft , um verstanden und eingesehen zu werden, 

 whrend sie jetzt durch die Thatsachen, die wir dargelegt haben, 

 auf das Anschaulichste illustrirt werden. 



Nach dieser Abschweifung in die Welt des Abstracten 

 kehren wir noch einmal zur bunten Pracht der Farben zurck 



v. Helmholtz, Vortrge und Reden. I. 21 



