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wenn wir auch nur ein vollstndiges Skelett eines einzelnen Indi- 

 viduums gefunden haben. Aber wir mssen uns nur besinnen, 

 dass auch hier die einzelne Beobachtung nicht als einzelne ihren 

 Werth hat, sondern weil sie zur Kenntniss der gesetzlichen Regel- 

 mssigkeit im Krperbau einer ganzen Species von Organismen 

 verhilft. Und ebenso ist die Kenntniss der specifischen Wrme 

 von einem einzigen kleinen Stckchen eines neuen Metalls wichtig, 

 weil wir nicht zu zweifeln brauchen, dass alle anderen ebenso be- 

 handelten Stcke desselben Metalls sich ebenso verhalten werden. 

 Das Gesetz der Erscheinungen finden, heisst sie begreifen. 

 In der That ist das Gesetz der allgemeine Begriff, unter den 

 sich eine Reihe von gleichartig ablaufenden Naturvorgngen zu- 

 sammenfassen lassen. Wie wir in dem Begriff Sugethier" alles 

 zusammenfassen, was dem Menschen, dem Affen, dem Hunde, dem 

 Lwen, dem Hasen, dem Pferde, dem Walfische u. s. w. gemeinsam 

 ist, so fassen wir im Brechungsgesetz zusammen, was wir regel- 

 mssig wiederkehrend finden, wenn irgend ein Lichtstrahl von 

 irgend einer Farbe in irgend einer Richtung durch die gemein- 

 same Grenzflche irgend zweier durchsichtiger Medien dringt. 



Ein Naturgesetz ist aber nicht bloss ein logischer Begriff, 

 den wir uns zurecht gemacht haben als eine Art mnemotech- 

 nischen Hilfsmittels, um die Thatsachen besser zu behalten. Auch 

 sind wir modernen Menschen jetzt so weit in der Einsicht vor- 

 geschritten, um zu begreifen, dass die Naturgesetze nicht etwas 

 sind, was wir uns auf speculativem Wege vielleicht ausdenken 

 knnten. Wir mssen sie vielmehr in den Thatsachen entdecken; 

 wir mssen sie in immer wiederholten Beobachtungen oder Ver- 

 suchen, an immer neuen Einzelfllen, unter immer wieder ver- 

 nderten Umstnden prfen, und nur in dem Maasse, als sie 

 unter einem immer grsseren Wechsel der Bedingungen und in 

 einer immer grsseren Zahl von Fllen und bei immer genaueren 

 Beobachtungsmitteln ausnahmslos sich bewhren, steigt unser 

 Vertrauen in ihre Zuverlssigkeit. 



So treten uns die Naturgesetze gegenber als eine fremde 

 Macht, nicht willkrlich zu whlen und zu bestimmen in unserem 

 Denken, wie man etwa verschiedene Systeme der Thiere und 

 Pflanzen hinter einander aufstellen konnte, so lange man bloss den 

 mnemotechnischen Zweck verfolgte, ihre Namen gut zu behalten. 

 Wo wir ein Naturgesetz vollstndig kennen, mssen wir auch 

 Ausnahmslosigkeit seiner Geltung fordern und diese zum 

 Kennzeichen seiner Richtigkeit machen. Wenn wir uns vergewissern 



