386 



kraft und Naturheilkraft sprechen, das wesentlichste Attribut 

 dieses hypothetischen regierenden Princips der vitalistischen 

 Theorie, fr welches deshalb seinen Attributen nach auch nur 

 der Name einer Seele" wirklich passte. 



Es ist aber klar, dass die genannte Vorstellung dem Gesetze 

 von der Erhaltung der Kraft direct widerspricht. Knnte die 

 Lebenskraft die Schwere eines Gewichtes zeitweilig aufheben, so 

 wrde dasselbe ohne Arbeit zu beliebiger Hhe geschafft werden 

 knnen, und spter, wenn die Wirkung seiner Schwere wieder 

 freigegeben wre, beliebig grosse Arbeit zu leisten vermgen. So 

 wre Arbeit ohne Gegenleistung aus Nichts zu schaffen. Knnte 

 die Lebenskraft zeitweilig die chemische Anziehung des Kohlen- 

 stoffs zum Sauerstoff aufheben, so wrde Kohlensure ohne Arbeits- 

 aufwand zu zerlegen sein, und der freigewordene Kohlenstoff und 

 Sauerstoff wrde wieder neue Arbeit leisten knnen. 



In der That finden wir aber keine Spur davon, dass die 

 lebenden Organismen irgend welches Quantum Arbeit ohne ent- 

 sprechenden Verbrauch erzeugen knnten. Wenn wir nur auf 

 die Arbeitsleistung Rcksicht nehmen, so sind die Leistungen 

 der Thiere denen der Dampfmaschinen durchaus hnlich. Die 

 Thiere, wie die Maschinen, knnen sich bewegen und arbeiten, 

 nur wenn sie fortdauernd Brennmaterial ? nmlich Nahrungs- 

 mittel, und sauerstoffhaltige Luft zugefhrt erhalten; beide geben 

 die aufgenommenen Stoffe in verbranntem Zustande wieder aus, 

 und beide erzeugen dabei Wrme und Arbeit. Die bisherigen 

 Untersuchungen ber das Quantum der Wrme, welche ein 

 ruhendes Thier erzeugt, widersprechen auch durchaus nicht der 

 Annahme, dass diese Wrme genau gleich ist dem Arbeits- 

 quivalent der in Thtigkeit gesetzten chemischen Verwandt- 

 schaftskrfte. 



Fr die Leistungen der Pflanzen ist in den Sonnenstrahlen 

 eine jedenfalls gengende Kraftquelle vorhanden, deren sie be- 

 drfen, um das organische Material ihres Krpers zu vermehren. 

 Indessen sind allerdings fr sie sowohl, wie fr die Thiere, genaue 

 quantitative Untersuchungen der verbrauchten und erzeugten 

 Kraftquivalente noch erst auszufhren, um die strenge Ueber- 

 einstimmung beider Grssen thatschlich zu constatiren. 



Ist aber das Gesetz von der Erhaltung der Kraft auch fr 

 die lebenden Wesen giltig, so folgt daraus, dass die physikalischen 

 und chemischen Krfte der zum Aufbau ihres Krpers verwendeten 

 Stoffe ohne Unterbrechung und ohne Willkr fortdauernd thtig 



