14 XV. Jahrg. 



Naturwissenschaftliche Rundschau. 



1900. Nr. 1. 



Debus u. A. seine Schüler waren; 1851 nach Breslau. 

 Obwohl er hier nur ein Jahr blieb, so war die Breslauer 

 Zeit für ihn doch von unermefslicher Bedeutung; denn 

 hier wirkte damals als aufserordentlicher Professor 

 Gustav Kirchhoff, und hier ward zwischen beiden 

 Männern der Freundschaftsbund geschlossen, der für die 

 Wissenschaft so köstliche Früchte tragen sollte. Bunsen 

 wurde 1852 als Nachfolger Gmelins nach Heidelberg 

 berufen; und schon 1854 gelang es seinem Einflüsse, auch 

 Kirchhoff (an Stelle des nach München gehenden 

 Jolly) dorthin zu ziehen. 



In Heidelberg galt es nun zunächst, ein seinen Be- 

 dürfnissen als Forscher und Lehrer entsprechendes Labo- 

 ratorium zu schaffen. Im Frühjahr 1855 konnte es er- 

 öffnet werden, und sogleich entfaltete sich darin ein 

 reges und arbeitsames Leben. II. Landolt, Lothar 

 Meyer, Pebal, G. Quincke, Roscoe, Beilstein, 

 Carius, Lieben, Matthiessen, Schischkoff, 

 Baeyer u. A. haben damals in dem neuen Institute gear- 

 beitet, „wodurch ein Kreis anregendster Art entstand, dem 

 auch die damaligen Privatdocenten K e k u 1 e und Erlen- 

 meyer sich anschlössen". — Zu den Schülern aus 

 späterer Zeit gehörte Victor Meyer, welcher von 1867 

 bis 1868 sein Assistent war und zwanzig Jahre später auf 

 Bunsens Wunsch zu seinem Nachfolger berufen wurde. 



Es folgte nun eine lange Reihe von Jahren, während 

 deren Bunsen eine Thätigkeit von fast beispielloser 

 Fruchtbarkeit entwickelte. Seine letzte Arbeit veröffent- 

 lichte er im Jahre 1887; zwei Jahre später trat er vom 

 Lehramte zurück, aber noch ein volles Jahrzehnt war 

 ihm beschieden, um sich der Ruhe des Alters zu er- 

 freuen. Trotzdem ihm selbst die allmälige Abnahme 

 seiner körperlichen und geistigen Kräfte nicht verborgen 

 blieb, so bewahrte er sich doch die ruhige Heiterkeit des 

 Geistes und eine fast kindliche Freude an der Natur. 

 Das letzte Ende ist allerdings nach den Aussagen seiner 

 nächsten Freunde ein schweres gewesen. 



Die Heidelberger Periode, die längste und erfolg- 

 reichste in B u nsens Leben, brachte ihm auch das Glück 

 der Freundschaft einer Reihe ausgezeichneter Männer. 

 Mit Kirchhoff, Helmholtz, Hermann Kopp, Leo 

 Königsberger stand er in innigster Beziehung. So 

 nahm er auch den lebhaftesten Antheil an Kirchhoffs 

 Bearbeitung seiner Vorlesungen über Mechanik und 

 theilte ganz den darin vertretenen Standpunkt, nach wel- 

 chem es die Aufgabe dieser Wissenschaft ist, „die in der 

 Natur vor sich gehenden Bewegungen vollständig und 

 auf die einfachste Weise zu beschreiben". — Ein reizen- 

 des Zeugnifs für diesen ernsten und zugleich heiteren 

 Verkehr hat uns Kopp durch eine kleine Schrift „Aus 

 der Molecularwelt" hinterlassen, die er Bunsen zu 

 seinem Geburtstage 188'2 gewidmet hat und in welcher 

 er die atomistische Moleculartheorie in scherzhafter Form 

 zur Darstellung brachte. 



Bunsens Arbeiten sind ebenso wie durch ihre Ge- 

 nialität durch die grofse Sorgfalt ausgezeichnet, mit der 

 jede einzelne Thatsache festgestellt wurde. Er schreckte 

 vor keiner Schwierigkeit zurück und keine Mühe war 

 ihm zu grofs ; auch ein momentaner Mifserfolg brachte 

 ihn nicht aus seinem ruhigen Gleichgewichte. Wie Herr 

 Königsberger dem Verfasser dieser Skizze mittheilte, 

 waren 1870 durch einen unglücklichen Zufall Bunsens 

 Notizen über spätere Spectralbeobachtungen verbrannt. 

 Es vergingen kaum einige Tage, da war er schon an der 

 Arbeit, die ganze Beobachtungsreihe von neuem auszu- 

 führen. — Neben dem Ideenreichthum und der Sorgfalt 

 der experimentellen Durchführung, welche sich in seinen 

 Arbeiten zu erkennen giebt , erweckt die Feinheit der 

 mathematischen Behandlung der Probleme unsere Be- 

 wunderung. Die Anwendung der Differential- und Inte- 

 gralrechnung war ihm durchaus geläufig; und es machte 

 ihm keine Schwierigkeiten, den wahrscheinlichen Fehler 

 seiner Versuche nach der Methode der kleinsten Quadrate 

 zu berechnen. 



Bunsens Reiselust wurde schon oben erwähnt. In 

 späteren Jahren hat w er dieselbe immer von neuem be- 

 thätigt. Von hervorragender wissenschaftlicher Bedeu- 

 tung war eine Reise nach Island (1846), welche ihn zum 

 Studium der vulkanischen Verhältnisse und der bo 

 merkwürdigen Geiserphänomene anregte. Auf einer 

 Reise nach Schweden trat er in nahe Beziehung zuBer- 

 zelius. Dieser blieb ihm Zeit seineB Lebens der tieueste 

 Freund und Rathgeber; eine Erzstatue des von ihm so 

 hoch verehiten Mannes, welche ihm zu Weihnachten 

 1881 von Freunden geschenkt wurde, bildete den schön- 

 sten Schmuck seines Arbeitszimmers. — Seine Reisen 

 führten ihn ferner nach Spanien und wiederholt nach 

 Italien. Von klassischem Boden brachte er zahlreiche 

 Erinnerungsblätter mit, die, an der Wand gegenüber 

 seinem Schreibtische aufgehäugt, ihm jeden Augenblick 

 die früher geschauten Herrlichkeiten vor Augen führten. 



Bunsens Vorliebe für das klassische Alterthum 

 zeigte sich auch darin , dafs er deu Cicero noch bis in 

 das hohe Alter hinein las. Freilich hatte er daneben 

 auch ganz andersartige literarische Liebhabereien : mit 

 Eifer verfolgte er wirkliche oder erdichtete Krimiual- 

 geschichten, wobei er denn auch nicht immer besonders 

 wählerisch war. 



Eine Charakteristik Bunsens darf an seiner Thä- 

 tigkeit als Lehrer nicht vorübergehen. Diese war wohl 

 ebenso bedeutungsvoll wie seine Wirksamkeit als Forscher. 

 Schon die Namen seiner berühmten Schüler legen davon 

 beredtes Zeugnifs ab. Aber viel gröfser ist die Zahl 

 derer, auf die er durch sein Beispiel im Lahoratorium 

 uud durch seine so überaus anregenden Vorlesungen ge- 

 wirkt hat. Sein Vortrag war einfach und anspruchslos, 

 dabei durch eine grofse Anzahl eigenartiger Versuche 

 erläutert; bei der Vorführung seiner eigenen Arbeiten 

 blieb sein Name unerwähnt. Aber das stille Feuer der 

 Begeisterung glühte in ihm, und darum hat er es auch 

 in seinen Zuhörern entfacht. — Auch der Unterricht im 

 Laboratorium trug das besondere B uns en sehe Gepräge: 

 Man ging nach Heidelberg, um Spectralanalyse und Gas- 

 analyse zu lernen. Die für letztere erforderlichen Eudio- 

 meter und Absorptionsröhren mufste sich jeder Praktikant 

 eigenhändig mit einer Millimetertueilung versehen, welche 

 mit der Theilmaschine in Wachs geritzt und dann mit 

 Flufssäure eingeätzt wurde. Daun wurden diese Röhren 

 auf das sorgfältigste calibrirt und das Ergebnifs in Tabellen 

 eingetragen, welche hunderte von Zahleu enthielten. Das 

 war mühsam und zeitraubend, aber man lernte exaet 

 arbeiten. Bunsen nahm selbst das gröfste Interesse 

 an diesen Arbeiten; doch verschmähte er es auch nicht, 

 gelegentlich dem Anfänger die eine oder andere der 

 zahlreichen von ihm aufgefundenen Reactionen eigen- 

 händig vorzumachen. 



Wie nicht anders zu erwarten , sind Bunsen zahl- 

 reiche und hohe Auszeichnungen zutheil geworden. Er 

 gehörte zu den wenigen Excellenzen im akademischen 

 Talare. All das nahm er gleichmüthig hin. Als ihm 

 einst in späteren Jahren ein hoher Orden verliehen wurde, 

 bemerkte er: Dergleichen habe nur Werth für ihn ge- 

 habt, weil seine Mutter sich darüber freute, und die sei 

 jetzt todt. — So war er auch nur sehr schwer zu be- 

 wegen, sich photographiren zu lassen, und alle Bemühun- 

 gen, seine Züge auf der Leinwand oder in Marmor zu 

 fixiren, wies er erfolgreich zurück. 



Von seiner Persönlichkeit sei noch erwähnt, dafs er 

 im Jahre 1836 durch eine Explosion die Sehkraft eines 

 Auges einbüfste, und dafs er 1869 eine zweite sehr heftige 

 Explosion erlebte, welche aber ohne dauernde Schädigung 

 verlief. — ■ Verheirathet war er nicht. 



Wenden wir uns nun zur Besprechung der Arbeiten 

 Bunsens, so werden wir uns angesichts ihrer fast ver- 

 wirrenden Fülle grofse Beschränkung auferlegen und auf 

 vollständige Aufzählung von vorn herein verzichten 

 müssen. 



Die M lange Reihe der Publicationen wird durch die 



