Naturwissenschaftliche Rundschau. 



Wöchentliche Berichte 



über die 



Fortschritte auf dem G-esammtgebiete der Naturwissenschaften. 



XV. Jahrg. 



13. Oetober 1900. 



Nr. 41. 



Oscar Hertwig: Die Entwickelung der Bio- 

 logie im 19. Jahrhundert. Vortrag in der 

 ersten allgemeinen Sitzung der Versammlung 

 deutscher Naturforscher und Aerzte zu Aachen 

 am 17. September 1900. (Jena, Gustav Fischer. 31 S.) 

 [Von der Geschäftsleitung der 72. Versammlung 

 deutscher Naturforscher und Aerzte war ein Cyklus 

 vou Vorträgen veranstaltet, welche an der Jahrhundert- 

 wende einen kurzen Ueherblick über die Errungen- 

 schaften der Naturwissenschaften geben sollten ; von 

 diesen hatte Herr Hertwig den zweiten „über die 

 Entwickelung der Biologie" übernommen. Der Vor- 

 tragende zerlegte das weite, zu behandelnde Gebiet 

 der Biologie in zwei Theile, von denen der erste der 

 Anatomie gewidmete Theil die Erkenntnifs des Auf- 

 baues aller Organismen aus Zellen , die Entdeckung 

 der einzelligen Organismen , die Entwickelungslehre 

 und die Selectionstheorie behandelte, während der 

 zweite Theil sich mit der Physiologie, der Lehre von 

 den Functionen der Organismen beschäftigte. Da die 

 thatsächlichen Grundlagen der Ausführungen des Red- 

 ners bei den Lesern dieser Zeitschrift als bekannt 

 vorausgesetzt werden können , liegt das besondere 

 Interesse des Vortrages in der Art der Darstellung 

 und in der Stellungnahme des hervorragenden Bio- 

 logen zu den allgemeinen Fragen, die am Schlüsse 

 des Jahrhunderts Gegenstand der Discussion sind 

 und dem kommenden Säculum zur Lösung übergeben 

 werden müssen. Beides in einem Referat wiederzu- 

 geben, dürfte mit manchen Schwierigkeiten verknüpft 

 sein. Unter Verzichtleistung auf den ersten Theil 

 des Vortrages, der durch die oben bezeichnete Publi- 

 cation Jedermann leicht zugänglich geworden , soll 

 daher mit gütiger Erlaubnis des Herrn Vortragenden 

 nachstehend nur der zweite Theil der Rede im Wort- 

 laut wiedergegeben werden :] 



Mit der Besprechung der Entwickelungslehre und 

 der Selectionstheorie haben wir schon einen Schritt 

 in das Gebiet der Physiologie gethan. Ist doch 

 jede Zerlegung einer Wissenschaft in Specialgebiete — 

 und so auch der Biologie in Anatomie und Physio- 

 logie — eine künstliche und kaum streng durch- 

 führbare. Bau und Verrichtung eines Theiles oder 

 Structur und Function hängen auf das innigste 

 untereinander zusammen und können in Wahrheit 

 auch nur zusammen verstanden werden. 



Durch Beobachtung allein kann man über die Art 

 und Weise, wie die einzelnen Organe im Organismus 



wirken, nur einen sehr ungenügenden, in vielen 

 Fällen überhaupt gar keinen Einblick gewinnen. Um 

 eine Antwort auf die Frage, was leistet ein Organ? 

 zu erhalten , mufs der Physiologe sich der verschie- 

 densten Hülfsmittel bedienen , durch welche er erst 

 seine Beobachtung zu einer erfolgreichen macht. 

 Was für den Anatomen das Mikroskop, ist für den 

 Physiologen das planmäüsig durchgeführte 

 Experiment, der wissenschaftliche Versuch am 

 pflanzlichen und thierisehen Organismus. 



Durch pflanzenphysiologische Versuche haben uns 

 Sachs, Pfeffer und viele andere geübte Experi- 

 mentatoren über den Geotropismus und Heliotropis- 

 mus der Gewächse, über Phototaxis, Chemotaxis und 

 ähnliche interessante Erscheinungen aufgeklärt. In 

 wie hohem Mafse besonders die Pflanzen in allen 

 ihren Functionen, selbst in ihrer ganzen Formbildung, 

 von äufseren Factoren abhängig sind, ist durch die 

 Experimentalphysiologie in schlagender Weise fest- 

 gestellt worden. 



Der Thierversuch kann in sehr verschiedener Art 

 ausgeführt werden. Gegen eine Art desselben, Vivi- 

 section genannt, weil mit ihr leichtere oder schwerere 

 chirurgische Operationen verbunden sind, ist ein 

 hartnäckiger Feldzug in Laienkreisen , hie und da 

 nicht ohne Erfolg, ins Leben gerufen worden. Für- 

 wahr eine übel angebrachte Empfindsamkeit! Denn 

 was wollen alle Leiden , welche der Forscher der 

 Thierwelt zufügt, und die er in humaner Weise 

 durch Chloroform und Morphium auf ein möglichst 

 geringes Mals herabzusetzen bemüht ist, bedeuten 

 im Vergleich zu den unendlich grölseren und zahl- 

 reicheren Wohlthaten, welche die leidende Mensch- 

 heit durch die ärztliche Kunst erfährt, die erst durch 

 das Thierexperiment und die aus ihm geschöpfte 

 Erkenntnifs zu ihren vollkommeneren Leistungen in 

 den Stand gesetzt worden ist? Oder was wollen die 

 an Zahl so geringfügigen Opfer der Wissenschaft 

 bedeuten im Vergleich gegen die zahllosen und viel 

 schmerzlicheren Leiden, welche nach der unabänder- 

 lichen Naturordnung ein Thier dem anderen oft in 

 bestialischer Grausamkeit zufügt, oder im Vergleich 

 zu den Schmerzen , welche das Menschengeschlecht 

 durch Unglücksfälle jeder Art und durch Krankheiten 

 erduldet oder welche es sich selber durch mörde- 

 rische Kriege zufügt ? 



Dankbar sollte man vielmehr anerkennen , dafs 

 durch das Thierexperiment die Physiologie im 19. Jahr- 



